前包装工长开球手、现黑豹球员J.J. Jansen在NFL Daily播客中毫不客气地评价了匹兹堡钢人：“我只是觉得这支球队没那么有趣，尤其同区还有猛虎和乌鸦。”他预测钢人仍将徘徊在9胜8负的边缘，即便罗杰斯在第四节手握球权值得信任，团队整体表现也只是“无聊的9胜8负、10胜7负或7胜10负”。

上赛季在迈克·汤姆林执教的最后一年，钢人以10胜7负搭上季后赛班车，但过程并不平稳——前5场拿下4胜后，随后7战仅获3胜。今年休赛期钢人虽有重大人员变动，ESPN的位置排名却暴露了阵容深度短板：跑卫、角卫、冲传手、防守截锋、近端锋和进攻截锋中，仅T.J. 瓦特一人跻身前十，他以冲传手第7位的身份入选，过去五个健康赛季他年年入选最佳阵容，排名实至名归。

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同区的猛虎将以乔·伯罗、贾马尔·蔡斯和蒂·希金斯的三叉戟组合进入2026赛季，而乌鸦则通过多年合同签下特雷·亨德里克森，针对性补强了上赛季的冲传短板。在Jansen看来，罗杰斯是钢人的王牌，但他即将年满43岁，一旦这张牌失效，季后赛希望便会化为泡影。

尽管汤姆林交出连续19个胜多赛季的答卷，麦克·麦卡锡接手后球队面貌仍是未知数。ESPN的凯文·克拉克直言，麦卡锡与汤姆林完全不在同一级别，他已在教练更迭上明确表达担忧。