凯文·苏斯曼从没想过，有朝一日自己会站在一个多元宇宙的裂缝前，面对一群曾与他擦肩而过的角色说一句“动手吧”。

这件事的起点要追溯到19年前。那时CBS高层第一次看完查克·洛尔和比尔·普拉迪递上来的试播集，沉默了一阵，然后给出了一个所有人都不愿听到的答复：不行。那个版本的《生活大爆炸》，观众从未见过，原因是——他们觉得不够好。但有意思的是，高层没有直接关上门，而是说“再试一次”。于是普拉迪和洛尔推倒重来，重新选角，重新打磨剧本，最终捧出了一个后来统治收视榜的旗舰喜剧。

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如果当时没有那次推倒重来，谢尔顿和莱纳德这对核心拍档的扮演者，本来应该是凯文·苏斯曼和约翰·罗斯·鲍伊。是的，苏斯曼当初试镜的角色正是谢尔顿，鲍伊试镜莱纳德。他们最终都没拿下这两个名字，但他们用一种更迂回的方式踏进了帕萨迪纳的公寓楼——苏斯曼成了漫画店老板斯图尔特·布鲁姆，鲍伊演了加州理工学院的巴里·克里普克，谢尔顿隔三差五就得跟他对线几句。他们不算主角，可每次推门进来，观众就知道接下来大概有好戏看了。

现在回头想起来，这个落选和回归的弧线，不是弯路，反而像一次漫长的等待。等了19年，等到正剧落幕，等到两部前传性质衍生剧先后试水成功，《少年谢尔顿》和《乔治与曼迪的第一段婚姻》在市场上站稳了脚跟，洛尔和普拉迪才终于把舞台交到这两个人手里。衍生剧的名字就直接叫《斯图尔特未能拯救宇宙》，故事设定在一次实验室事故之后，斯图尔特被推进了一场穿行多元宇宙的现实救援行动。听起来不像一个漫画店老板日常会干的事，但仔细一想，正因为是他，这件事才成立——这么多年来，他一直站在生活边缘看着别人运转，现在该轮到他来推动点什么了。

这个项目的主演阵容里还有劳伦·拉普库斯饰演的丹尼斯，以及布莱恩·波森饰演的伯特·基布勒。这几个角色在母剧里几乎没有太多交集，除了斯图尔特跟他女朋友那一层关系。如今要把四条各自散开的线拧成一条绳，靠什么让观众买账？最直接也最省力的答案，其实就是斯图尔特和巴里。他们两个人回到帕萨迪纳的频率太高，高到一个没看过正剧的人翻几集片段都大概率会撞见其中一张脸。对于那批一直在等帕萨迪纳原班人马直接回归的粉丝来说，这个衍生剧未必是理想答案，但它至少做出了一个清醒的选择——把最有辨识度的配角推到前面，让熟悉感先稳住场子。而约翰尼·盖尔茨基与吉姆·帕森斯呈现的那种化学反应，曾撑起了《生活大爆炸》最坚实的主心骨，如今这份任务，传到了两个当初没能站上起跑线的人手上。

某种程度上，这不太像一部衍生剧，更像是一次迟到19年的重新起跑。他们当年没跑成的那圈赛道，现在被改造成了全新的副本，足够大，也足够冒风险，但正因如此，值得一看。