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信息来源：https://scitechdaily.com/nasa-satellites-spot-a-powerful-el-nino-building-beneath-the-pacific/

太平洋深处，一场酝酿已久的气候事件正在加速。

2026年6月11日，美国国家海洋和大气管理局（NOAA）正式宣布厄尔尼诺现象已经形成，判断依据是热带中东太平洋赤道海域的表层水温，已连续数月高于正常水平至少0.5摄氏度。与此同时，NASA的哨兵6号迈克尔·弗雷利希卫星从太空传回的海面高度图像，让科学家们看到了另一个更令人警觉的信号：大片红色区域正在太平洋中部蔓延，代表着海面显著高于平均水平。

这不是普通的季节性波动，而是一场可能演变为本世纪最强厄尔尼诺事件的气候信号。

卫星看到的，不只是水面

海平面升高乍看之下只是一个数字，但对气候科学家来说，它是打开海洋内部秘密的钥匙。

暖水会膨胀，当大量热量在海洋表层以下积聚时，水体体积增大，海面随之隆起。哨兵6号卫星能够以毫米级精度测量这种变化，从而帮助科学家判断隐藏在水面之下的热量储存规模，以及厄尔尼诺现象究竟拥有多少"燃料"。

今年春天，哨兵6号已经捕捉到一种名为"开尔文波"的异常信号。这是一种携带大量暖水的海洋脉冲，正以每天数百公里的速度向东横穿赤道太平洋，向南美洲方向推进。开尔文波的出现，通常意味着信风减弱甚至短暂逆转，原本被推向西太平洋的暖水开始"回流"。

当暖水抵达东太平洋，它会让海洋上层的温水层加深，把通常阻隔深层冷水上涌的"温跃层"向下压低。结果是：秘鲁和厄瓜多尔沿岸正常的冷水上涌减弱，海洋开始被一层越来越厚的热毯覆盖。一层薄薄的表层暖水可以很快消散，但厚实的深层热量储存则截然不同，它意味着这次厄尔尼诺将拥有更强的耐力和持续性。

1997年的阴影，正在重现？

科学家们正在密切对比2026年与1997年的情形。1997年至1998年的那次厄尔尼诺是有现代气象记录以来最强烈的事件之一，导致全球范围内数千人死亡、数百亿美元的经济损失，并在美国、澳大利亚、东南亚、非洲多地引发了持续数月的极端气候灾害。

NASA喷气推进实验室的海平面研究人员表示，2026年6月初太平洋西部的卫星图像与1997年同期高度相似，暗示这次事件的发展轨迹令人担忧。但两者之间存在一个关键差异：截至目前抵达东太平洋的开尔文波数量，仍然少于1997年同期，东太平洋的升温幅度也稍显滞后。

然而这并不令人完全放心。最新观测显示，仍有更多暖水波动正在向东推进，事件仍在增强中。NOAA最新评估给出了63%的概率，认为这次厄尔尼诺将在今年晚些时候发展为"强事件"，即尼诺3.4区域的海温偏差超过2摄氏度，这一概率几乎是数月前预测的两倍。

参与研究的科学家直言："就目前情况来看，这将是一次规模巨大的事件，比我上周预想的还要严重，但我们仍需要更多观测数据。"

厄尔尼诺对全球气候的影响往往在北半球冬季达到峰值。届时，美国西南部和南美洲北部将面临强降水风险，而澳大利亚东部、印度尼西亚及非洲南部则可能遭受严峻旱情。在全球气温已处于历史高位的背景下，一场强烈的厄尔尼诺将额外叠加一层升温效应，进一步推高极端热浪、野火和飓风的风险。

从太空俯瞰，那片红色区域仍在太平洋上蔓延。接下来的几个月，将决定这场"发烧"最终烧到什么程度。