参考消息网7月15日报道 据美联社7月12日报道，美国参议员米奇·麦康奈尔12日首次透露，他是因为摔倒而住院，从而在外界对这位肯塔基州共和党人的健康状况持续数周的猜测愈演愈烈后，打破了关于他病情的沉默。

政坛老将病情成谜

84岁的麦康奈尔在一份声明中说，他最初被送往医院时曾“短暂失去知觉”，目前已经接受了一系列检查来排查摔倒的原因。他说，他还接受了轻度肺炎的治疗，现已被转移到一家康复机构。

麦康奈尔发表声明之前，他的共和党同僚、南卡罗来纳州参议员林赛·格雷厄姆刚刚意外去世。麦康奈尔说，他目前尚不能重返参议院。

麦康奈尔解释了他为何对病情保持了四周的沉默。他说：“我们这代人往往不愿公开提及伴随年龄增长而来的脆弱。”

麦康奈尔说，他会继续与工作人员一起处理参议院的事务。这位参议员的声明包括一张他与妻子赵小兰的微笑合影，这是在含蓄回应网上有关麦康奈尔已经去世或丧失行为能力的猜测。

麦康奈尔于1984年首次当选参议员，从2007年到去年担任过参议院多数党和少数党领袖。但近年来，这位参议员的身体状况明显恶化。

对于麦康奈尔的健康状况之谜，美国《大西洋》月刊网站7月9日刊登题为《失联议员核心小组》的文章称，米奇·麦康奈尔有近一个月没有公开露面。这位来自肯塔基州的参议员和前多数党领袖于6月14日住院。其办公室未作详细说明，仅反复发布同一声明：“参议员的身体状况持续好转，在参议院休会期间，他正与工作人员密切合作，处理肯塔基州和参议院的事务。”本周围绕他健康状况的猜测、观点和疑问甚嚣尘上。7月8日，肯塔基州州长正式致函要求其公开健康状况。而特朗普总统告诉记者，他“不了解”麦康奈尔的情况。

议员缺席不足为奇

麦康奈尔恐怕不是第一位失联的国会议员。新泽西州共和党众议员小汤姆·基恩在一个竞争激烈的选区竞选连任，今年消失了近四个月，错过了142次众议院唱名投票，直到6月底才重新露面。基恩解释说，他一直在接受抑郁症治疗。2024年，时任得克萨斯州共和党众议员、众议院拨款委员会前主席凯·格兰杰缺席国会数月，后来据《达拉斯快报》报道，她被发现迷路且神志不清，在“当地的一家认知障碍照护及辅助生活养老院居住了一段时间”。2023年去世的加利福尼亚州参议员戴安娜·范斯坦在健康状况迅速恶化的情况下仍然留任，她的工作人员则对她的病情轻描淡写。

但现行制度并无明确规定要求议员披露健康状况，也缺乏正式程序宣告议员因病无法履职并予以罢免。国会的惯例是严密保护议员的私生活，尤其是涉及精神或生理健康这样的敏感信息。但近年来，由于国会多数席位变动频繁且优势微弱，议员缺席，特别是在关键投票中，很快便引起关注，随之而来的是社交媒体上传播开各种猜测。

1980年11月，马里兰州选民选举格拉迪丝·斯佩尔曼第四次担任众议员。在选举日的前几天，她心脏病发作。她活了下来，但陷入昏迷，再也没有恢复意识。1981年2月，众议院通过一项史无前例的决议，宣布她的席位空缺，需要重新选举。

在现代记忆中，这项决议是众议院议员采取行动，正式撤换因健康危机而无法履职的同事的孤例。在长期观察人士看来，麦康奈尔和基恩最近的缺席并非没有先例，甚至算不上特例，基本属于正常情况。工作人员试图保护患病的议员免受记者和政治对手窥探，即便是以牺牲对选民的透明度为代价，这种做法由来已久。资深民主党参议员哈里·里德的长期助手吉姆·曼利在国会工作了20多年。他告诉我：“这种事情就像国会本身一样古老。”

20世纪40年代，弗吉尼亚州参议员卡特·格拉斯在其任期的最后四年因病没有公开亮相，然后在1946年去世；在1942年之后，他没有参加过参议院的任何唱名投票。南达科他州参议员卡尔·蒙特1969年中风，将近三年没有在参议院露面，然后在1972年决定不再寻求连任。约翰·肯尼迪在参众两院任职期间，以及竞选总统期间，隐瞒了自己患有肾上腺皮质功能减退症的诊断结果。

选民代表权被剥夺

近年来，许多国会议员即便在身体明显变得虚弱或其心智能力受到质疑时，仍然坚守在岗位上——他们的工作人员则闪烁其词，或断然否认有任何异常。西弗吉尼亚州参议员罗伯特·伯德于2010年去世，享年92岁，是历史上任职时间最长的参议员。在这位议员的健康状况恶化时，助手们守口如瓶。密西西比州参议员萨德·科克伦在2018年决定辞职前，他身体虚弱、意识混乱是公开的秘密。他在一年后去世。

这些近期引发轰动的神秘缺席事件总归有可能成为推动改革的转折点。国会将于13日结束休会，如果麦康奈尔继续缺席，可能会使参议院的事务更加复杂，尤其是在9月底最后期限前通过新财政年度政府拨款。麦康奈尔是权力极大的拨款委员会的成员，并领导负责军事开支的参议院拨款委员会国防小组委员会。亚利桑那州立大学研究国会的社会科学教授史蒂文·史密斯表示，鉴于议员是纳税人的雇员，应该有明文规定相关人员通报其缺席情况：“具体原因还是可以模糊处理，但应该有某种要求让他们说明某某人其实未能履职。”美国任期限制组织的斯科特·蒂尔曼说：“大家确实被剥夺了代表权——他们选举某个人是为了让其去履职，但他们却没有得到代表。”

还有些人不太指望这种情况会很快改变。普林斯顿大学研究现代美国政治的历史学家朱利安·泽利泽告诉我：“每个席位都非常有价值，参众两院的每张选票也是如此。这导致人们会尽可能对这些问题保密。”保护议员隐私同样关系到工作人员的饭碗。曼利说：“只要有工作人员存在，就总会有人竭尽所能不让这些事情被媒体曝光。”（编译/葛雪蕾）