家底不厚，牛棚拉胯，但双城队愣是在全明星休赛期到来前挤进了季后赛竞争圈。过去四周16胜9负的战绩，让他们与水手队并列美联第三张外卡席位，同时在美联中区排在第三，落后守护者队和白袜队三场。

这支薪资总额仅1.047亿美元的队伍，最近九个系列赛拿下了八个，季后赛概率达到34%。全国媒体整个赛季几乎没正眼瞧过他们，除了建议再卖人。现在难题来了——更衣室化学反应再好，先发投手再稳，打线得分能力再强（美联第一），靠好气氛和一套有缺陷的阵容能走多远？想完成翻身、自2023年以来首次重返季后赛，三个大问题必须在接下来得到回答。

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第一个问题：交易截止日前当买家还是卖家？三周内见分晓。如果到7月底还能维持当前位置，总经理杰里米·佐尔有机会在8月3日交易截止日前补强26人名单。这也契合新控股老板汤姆·波拉德的想法——他自12月中旬接手后一直强调，球队欠球迷和球员的，毕竟2023赛季后砍了3000万薪资导致三年折腾。但万一双城崩了呢？一旦分区落后六场、外卡落后四场，会不会考虑送走两届全明星乔·莱恩和接手莱恩·杰弗斯？有可能，这也让接下来这段赛程格外关键。

第二个问题：牛棚怎么修？对付办法或许是再给光芒队打个电话——队内bWAR前三的投手莱恩、塔杰·布拉德利和约恩德里斯·戈麦斯全来自坦帕。戈麦斯5月6日从光芒用现金换来后，30场比赛10次救援全成功，自责分率仅1.71。自家新秀安德鲁·莫里斯球速能上百英里，配合卡特球制造大量挥空。但这点远远不够，尤其安东尼·班达已经赛季报销。开放选拔试出了两个能扛后段局面的投手，可还剩65场比赛，后段空缺依然太多。双城正在翻遍每一块石头，给禹锡高和汤米·南斯机会看能不能挖到宝。不过这些努力只是起步——他们的牛棚目前排在联盟倒数第二。