全场比赛最关键的打击发生在首局，甚至没有等到球迷坐稳。美联在费城公民银行公园球场的首局上半就击溃了国联先发投手桑切斯。在两出局满垒的情况下，洋基打者贝林杰咬住一记速球，击出左外野方向平飞安打，一举送回垒上两名跑者。接着队友本·莱斯补刀再添一分，美联转眼间已3比0领先。这仅仅是比赛的开始，但已经决定了结果。

这场2026年全明星赛最终以美联4比0零封国联收场，这是自2013年以来全明星赛首次出现完封。美联11名投手轮番上阵，仅让国联击出3支安打、选到2次保送，并送出15次三振，将国联打线彻底封锁。比分板上美联的4分中，有3分来自首局的连环安打，剩下1分则在后续局数中追加。从实战角度看，全明星赛的MVP通常会青睐那些一锤定音的人，贝林杰那支两分打点安打完全符合这个标准。

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拿下MVP的贝林杰也成为洋基队史第四位在全明星赛获此殊荣的球员，前三位分别是杰特（2000年）、里维拉（2013年）和斯坦顿（2022年）。贝林杰此役全场3打数1安打，但他作为因伤替补入选的身份让这份荣誉多了一层故事性——他原本不在先发名单中，是因为洋基队友贾奇（肋骨骨折）无法出战，才以伤病递补的角色进入美联先发。这位31岁的老将本赛季是生涯第三次入选全明星，也是自2019年效力道奇时拿下国联MVP后，时隔7年再次出现在仲夏夜经典赛中。

“这意义重大。”贝林杰前一天接受采访时说，“我正在真正享受这一切。不是说上次我不珍惜，但那时我太年轻了，觉得自己每年都能来。实际完全不是这样，入选全明星真的很难。”这段赛前坦白恰好成为他本次经历的最佳注脚。从被视为理所当然，到懂得珍惜，再到拿起MVP奖杯，贝林杰走了一条远比年轻时想象中更复杂的路。本赛季他打击三围为.254/.345/.421，另有11发本垒打，数据算不上联盟最顶尖，但关键场次的贡献让他成为美联获胜的重要拼图。

促使这次全明星之旅发生的背景，是休赛期洋基的一次迅速转向。球队在失去索托（后者转投同城对手大都会）后，通过交易从小熊队得到了贝林杰，并随即开出一份5年1.625亿美元的大合同让他重回洋基。这次运作在当时被认为是补强打线的稳妥选择。如今在全明星舞台上，贝林杰用一个MVP回应了球队的信任。对洋基球迷来说，看到又一位穿上条纹衫的球员在仲夏夜经典中拿走最有价值球员奖，今年夏天的故事已经多了不少谈资。