英国媒体7月14日报道称，在切断霍尔木兹海峡的航运后，伊朗目前正发出信号，暗示其可能打出迄今最危险的一张牌：利用也门胡塞武装关闭通往红海的曼德海峡，开辟对抗美国的新战线。分析人士说，随着美国对伊朗境内的打击不断加深，胡塞武装的袭击也同步升级，伊朗正试图通过将对全球贸易和能源供应的威胁扩展到海湾以外地区，扩大冲突规模，加大对美国的压力。

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伊朗已经通过扰乱霍尔木兹海峡的交通，展示了其最宝贵战略资产的威力。如今似乎准备在曼德海峡开启第二个施压点。这条连接红海与亚丁湾的狭窄水道是沙特阿拉伯石油出口及全球大量海运货物的必经之路。一名也门高级官员7月13日警告称，如果沙特阿拉伯继续袭击也门，也门武装部队准备关闭曼德海峡，此举可能导致油价飙升至每桶200美元。

胡塞武装政治局成员穆罕默德·法拉赫说，美国正在煽动沙特阿拉伯袭击也门，而这种挑衅行为绝不符合美国的利益。他说，“如果当前局势恶化，曼德海峡和霍尔木兹海峡将被关闭。届时，油价将飙升至每桶200美元，造成可怕的冲击。”

分析人士说，如果霍尔木兹海峡是伊朗最强大的战略杠杆，那么曼德海峡可能是其最后的重要后备手段。中东问题学者法瓦兹·杰尔杰斯说，“伊朗决心不惜一切代价。”他表示，伊朗此举意在向美国表明，它能够同时威胁到两个咽喉要道，将冲突从双边对抗演变为对支撑全球能源贸易的海上航道的挑战，“现在伊朗正在近处和更广泛的范围内升级局势。其传递的信息是，不仅是霍尔木兹海峡，曼德海峡也面临风险”。

分析人士称，危险并非立即恢复全面战争，而是缓慢无情的“蔓延”，双方在未陷入直接对抗的情况下不断升级局势。随着冲突蔓延至红海，贸易和能源供应面临的威胁日益加剧，这也可能迫使美国和伊朗在世界两大最重要的石油咽喉要道成为冲突主战场之前重返谈判桌。美国前中东和平谈判代表丹尼斯·罗斯说，从美国的角度来看，“关键在于如何改变伊朗的考量，使其再次做好谈判准备，但不仅仅是谈判，而是真正达成一项可接受的协议。”

胡塞武装已经证明，他们能够通过曼德海峡切断全球贸易。伦敦国王学院安全研究学院高级讲师安德烈亚斯·克里格将胡塞武装的最新威胁称为继霍尔木兹海峡事件之后伊朗的“另一个核选项”。只有当伊斯兰革命卫队认为全面战争不可避免时，伊朗才会动用这一手段。但他警告称，如果美国加强对伊朗关键基础设施的打击，伊朗可能会利用胡塞武装封锁曼德海峡，从而加剧霍尔木兹海峡造成的经济冲击。

沙特阿拉伯海湾研究中心主席阿卜杜勒阿齐兹·萨格尔说，尽管任何更广泛的对抗都会给该地区带来高昂的代价，但海湾国家日益认为与伊朗的外交努力已经达到极限。他称，“无论是伊朗获胜还是战败，都会对该地区产生影响。如果战败能够带来更稳定的地区安全环境，许多海湾国家可能会认为其代价更容易接受。”他指出，胡塞武装仍然有能力干扰曼德海峡的航行，但如果没有伊朗的明确指示，他们不太可能升级冲突。胡塞武装任何威胁航运的企图都可能引发美国及其盟友更广泛的军事回应，目的是大幅削弱其能力。