迈凯伦车手兰多·诺里斯将在本周末的比利时大奖赛接受10位发车处罚,原因是他的赛车启用了本赛季第四套动力电子单元,超过了规则允许的三套限额。
这套动力电子单元是控制电池的计算机,本赛季在梅赛德斯提供的各支客户车队中引发了多起可靠性问题。迈凯伦此次为诺里斯换上的新单元,同时搭载了梅赛德斯最新规格引擎,因为诺里斯此前使用的版本并未包含针对今年一系列故障后推出的可靠性修复方案。车队在声明中表示:“虽然我们在日本站安装、并从迈阿密站起每节比赛都在使用的那套动力电子单元一直运转可靠,但梅赛德斯-AMG高性能动力总成此后已在新系统中引入了一系列可靠性修复。为了用上这些改进,我们必须在兰多的赛车上启用一套新单元,并因此接受10位罚退。”
迈凯伦选择在斯帕赛道“消化”这次处罚,基于两条赛道特性的考量:比利时站超车相对容易,而匈牙利站超车是出了名的困难。车队计划在夏休期前后的匈牙利站和荷兰站推出两套重要升级中的第一套空气动力学套件,希望借此重返竞争行列。近几场比赛,随着对手陆续带来升级,迈凯伦在四大车队中已滑落至末位。他们判断,与其牺牲赛车本应表现更好但极难超车的匈牙利站,不如在竞争力预计与上一站英国站持平、但超车相对直接的比利时站执行罚退。
诺里斯本赛季的开局在性能和可靠性两方面都颇为不顺。三月中国大奖赛,他就因动力电子单元出现致命故障未能起步;随后日本站练习赛中,第二套同类部件也因故障被迫撤下。那套日本站单元经修复后,又在摩纳哥站练习赛出现致命故障。迈凯伦方面确认,此次启用的第四套动力电子单元将在本赛季剩余比赛中继续使用,声明写道:“我们现在计划在剩余赛季中使用这套第四单元,以最大限度提升可靠性,同时将兰多承受的比赛处罚降至最低。”
本站斯帕,迈凯伦还将带来全新设计的尾翼,以更好适应阿登森林地区高速流畅的赛道特性。这款尾翼在直道模式下采用传统的开口设计,而非法拉利和红牛本赛季引入的翻转式方案。值得一提的是,红牛本站已换回传统尾翼——上一站马克斯·维斯塔潘经历高速撞车后,他们不得不暂时搁置新设计。
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