美军表示，周三发动的新一轮打击将削弱伊朗军队袭击霍尔木兹海峡商业航运的能力。不过，围绕这条关键水道重新爆发的敌对行动，已促使各方寻找石油出口的替代方案。战前，全球五分之一的碳氢化合物经由霍尔木兹海峡运输。随着局势恶化，使用这条水道的海湾产油国正在研究运输其大宗商品的其他途径。
安全公司S-RM战略情报高级分析师塔姆辛·亨特周三对本刊表示，主要航运运营商已开辟陆路线路，以缓解海峡周边的运输积压，海湾国家则在筹备更长期的战略，例如新建管道和港口开发项目。国际海事组织周三表示，霍尔木兹海峡对商业船只而言过于危险，无法通行。此前数周，该组织已宣布启动一项撤离计划，以营救被困在波斯湾内船只上的海员。
海湾国家也有同样的担忧，并已采取相应行动。据美国全国广播公司财经频道报道，阿拉伯联合酋长国正考虑在其东海岸新建一座港口和集装箱码头，以绕开霍尔木兹海峡，减少对杰贝阿里枢纽港的依赖。《金融时报》周一援引未具名消息人士报道称，总部位于迪拜的港口运营商迪拜环球港务集团正计划在富查伊拉沿海地区开发港口，并在当地港区新建一座码头。消息人士称，这既是应急之策，也是长期规划。
利波石油咨询公司总裁安迪·利波对美国全国广播公司财经频道表示，阿联酋还一直在使用油轮，把原油从霍尔木兹海峡内运至海峡之外的水域，再转移到更大的船只上运往亚洲。全球第五大航运公司赫伯罗特的发言人利昂·舒尔茨对本刊表示，最新的敌对行动对该公司运营没有影响，因为公司此前已调整航运网络，其船只在另行通知前不会通过霍尔木兹海峡。
他说，公司仍通过多种替代运输方案组合，继续为海湾地区的客户提供服务。他表示，根据起运地、目的地和操作可行性，货物可能经由塞拉莱、吉达、库尔法坎和沙迦等港口中转，再通过第三方支线运输、陆路衔接和其他内陆连接方式转运。“这些方案让我们能够维持与海湾地区市场的连通。但相比经海峡的常规海运服务，它们更复杂、效率更低，可能导致运输时间延长、装卸环节增加以及运力下降。”他说。
据美国全国广播公司财经频道援引利波的说法，沙特阿拉伯一直在通过其750英里长的东西向管道，每天分流约400万桶原油至红海沿岸的延布，在那里装上油轮。不过，这也带来风险，因为油轮必须经过曼德海峡，面临伊朗支持的胡塞武装发动袭击的威胁，这同样可能扰乱石油供应。霍尔木兹海峡目前还远未沦为次要通道，而且在长期封锁导致原油和液化天然气滞留的情况下，管道无法弥补缺口。
此外，科威特、伊拉克和卡塔尔对这条水道仍高度依赖。S-RM的亨特表示，航运业已习惯于为规避中东冲突而寻找新线路。不过她补充说，即便紧张关系一度缓和，通过霍尔木兹海峡的航运流量恢复仍然缓慢，原因既在于安全风险和停火稳定性的不确定，也在于航运班期一旦调整，就难以迅速逆转。
亨特还表示：“对于依赖亚欧之间航运的运营商而言，绕行好望角这条漫长航线已成为一种既定的替代选择，但需要周密规划，并增加燃料配备。”要建立减少对霍尔木兹海峡依赖的替代方案，包括开发足够的管道、航运线路和其他变通办法，可能需要数年时间。周三，伊拉克石油部长巴西姆·穆罕默德·胡代尔在访问美国期间表示，伊拉克已制定一项由美国支持的战略，以拓展本国原油和成品油出口线路，摆脱对这条通道的依赖。
该战略将涉及与总部位于美国的TI资本、卡塔尔的UCC以及美国大型企业雪佛龙合作，开辟巴士拉—哈迪塞—基尔库克—杰伊汉，以及巴士拉—哈迪塞—巴尼亚斯的线路。不过，常驻伊斯坦布尔的分析师、海事专家约吕克·伊希克认为，把地区石油出口从霍尔木兹海峡改道将需要数年，很可能超过十年。伊希克经营着一家名为博斯普鲁斯观察的咨询机构。
他预计，沙特阿拉伯将加大对红海港口的投资，并大幅改善国内铁路和公路网络。“同样，阿联酋将投入大量资金，把富查伊拉打造成一座通过公路和铁路与阿联酋其他地区相连的现代化港口。”伊希克对本刊表示。他还说：“但进入阿联酋的入口将从波斯湾转向阿曼湾。如果你打算在阿联酋买房，别再想迪拜了，富查伊拉才是有回报的地方。”
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