2026年6月11日，美国国家海洋和大气管理局正式宣布厄尔尼诺现象已经形成。判断依据是热带中东太平洋赤道海域的表层水温，已连续数月高于正常水平至少0.5摄氏度。

NASA哨兵6号卫星传回的海面高度图像，让科学家看到了另一个更令人警觉的信号：大片红色区域正在太平洋中部蔓延，代表海面显著高于平均水平。

这不是普通的季节性波动，而是一场可能演变为本世纪最强厄尔尼诺事件的气候信号。

打开网易新闻 查看精彩图片

海平面升高乍看只是一个数字。但对气候科学家来说，它是打开海洋内部秘密的钥匙。

暖水会膨胀。

当大量热量在海洋表层以下积聚时，水体体积增大，海面随之隆起。哨兵6号卫星能够以毫米级精度测量这种变化，帮助科学家判断隐藏在水面之下的热量储存规模，以及厄尔尼诺现象究竟拥有多少"燃料"。

当暖水抵达东太平洋，会让海洋上层的温水层加深，把通常阻隔深层冷水上涌的"温跃层"向下压低。

结果是：秘鲁和厄瓜多尔沿岸正常的冷水上涌减弱，海洋被一层越来越厚的热毯覆盖。一层薄薄的表层暖水可以很快消散，但厚实的深层热量储存截然不同，它意味着这次厄尔尼诺将拥有更强的耐力和持续性。

科学家正在密切对比2026年与1997年的情形。

1997年至1998年的厄尔尼诺是有现代气象记录以来最强烈的事件之一，导致全球数千人死亡、数百亿美元经济损失，在美国、澳大利亚、东南亚、非洲多地引发持续数月的极端气候灾害。

NASA喷气推进实验室研究人员表示，2026年6月初太平洋西部的卫星图像与1997年同期高度相似，暗示这次事件的发展轨迹令人担忧。

然而这并不令人完全放心。

最新观测显示，仍有更多暖水波动正在向东推进，事件仍在增强。NOAA最新评估给出63%的概率，认为这次厄尔尼诺将在今年晚些时候发展为"强事件"，即尼诺3.4区域海温偏差超过2摄氏度，这一概率几乎是数月前预测的两倍。

参与研究的科学家坦言："就目前情况来看，这将是一次规模巨大的事件，比我上周预想的还要严重。"

厄尔尼诺对全球气候的影响，往往在北半球冬季达到峰值。

届时美国西南部和南美洲北部将面临强降水风险，而澳大利亚东部、印度尼西亚及非洲南部则可能遭受严峻旱情。在全球气温已处于历史高位的背景下，一场强烈的厄尔尼诺将额外叠加一层升温效应，进一步推高极端热浪、野火和飓风的风险。

从太空俯瞰，那片红色区域仍在太平洋上蔓延。接下来的几个月，将决定这场"发烧"最终烧到什么程度。