导读:据AIN 7月17日报道,在“PurePower”齿轮传动涡扇发动机(GTF)经历约十年技术问题后,普惠称相关问题正接近收尾,并开始转向下一代单通道飞机发动机方案。报道指出,普惠下一代NextGen2仍是常规涡扇,但将吸收复合材料风扇叶片和陶瓷基复合材料等曾由竞争对手率先推进的技术。
AIN报道称,在“PurePower”齿轮传动涡扇发动机(GTF)经历似乎漫长无尽的技术问题十年后,普惠表示终于准备把这款发动机的问题置于身后。与此同时,普惠正转向一种下一代设计,而这种设计将建立在其竞争对手曾经采用、普惠过去曾淡化的技术之上。
报道指出,总部位于美国康涅狄格州东哈特福德的普惠,已经投入数亿美元,用于建设、扩建并授权维修、修理和大修(MRO)设施,以处理困扰GTF的耐久性问题。这些问题主要出现在空客A320neo系列上,使用较小版本GTF的空客A220和巴航工业E195-E2也出现了类似问题。
报道称,最近一次扰动来自供应商层面的生产粉末污染。在高峰时期,约650架由GTF提供动力的A320neo停场。
目前恢复工作正在推进。负责为空客A220提供动力的PW1500G发动机项目的普惠副总裁Scott Kreamer在上月一次空客吹风会上对记者表示,所有受影响的A220将在今年年底前恢复运营。巴航工业也表示,其E2机队已经恢复正常。
不过,A320neo方面的问题仍将持续一段时间。一家A320neo运营商告诉Leeham News and Analysis,A320所用PW1100G发动机问题还会持续两到三年。普惠商用发动机业务总裁Rick Deurloo在7月1日简报会上拒绝确认这一时间表。
Deurloo表示,普惠仍在取得“令人难以置信的进展”。他没有给出明确时间点,但称如果询问客户,他们会说进展感觉比预期更快。他表示,到今年年底,普惠将处于一个很好的位置,并最终在2027年或2028年大体把这件事放到身后。
报道还提到,为巴航工业E190-E2系列提供动力的普惠GTF PW1900G发动机。配图说明称,该发动机用于E-Jets E2系列。
普惠的MRO扩张覆盖美国、波兰、新西兰等地。Deurloo表示,GTF MRO能力自2019年以来提升了300%,今年较去年又提高26%,这正在推动停场飞机数量下降。
与此同时,升级版GTF Advantage已经获得美国联邦航空局(FAA)和欧洲航空安全局(EASA)认证,并已开始向空客交付首批发动机,预计将在今年年底前投入运营。针对现有GTF发动机,普惠还将提供包含新热端升级的技术安装方案。
随着现有一代发动机趋于稳定,普惠开始审视下一代发动机,但报道指出,目前并不急迫。空客、波音和发动机制造商并不预计空客A320和波音737家族的替代机型会在2038年至2040年前投入使用。
AIN报道称,当普惠和CFM International分别开发GTF和LEAP、为空前一代单通道飞机提供动力时,双方选择了不同技术路线,并各自淡化对方技术。现在,两家公司都在开发下一代发动机,而且正在纳入其在2010年代中期曾经不看好的技术。
普惠面向下一代单通道飞机的发动机被称为NextGen2。报道称,它是一种常规涡扇发动机,但将借鉴陶瓷基复合材料和复合材料风扇叶片技术。这两项技术均由GE Aerospace率先推进。
报道指出,陶瓷基复合材料是LEAP发动机的基础之一。GE的复合材料风扇叶片最早用于波音宽体飞机,后来也用于LEAP发动机。
Deurloo表示,普惠仍在围绕复合材料风扇叶片开展研究。他说,普惠内部讨论下一代单通道发动机时,会把复合材料风扇叶片纳入其中。
在陶瓷基复合材料方面,Deurloo没有在一年多前称进度约为50%之后进一步量化进展。他表示,这项技术已经成熟,但普惠仍有更多工作要做。
报道还指出,GE、赛峰各持股50%的CFM,以及罗罗,正在采用普惠曾作为GTF基础的齿轮传动技术。罗罗目前没有单通道飞机发动机,但希望重返这一领域,正在开发UltraFan齿轮传动涡扇发动机,并推进两个验证尺寸。
其中,UltraFan 80在2023年运行,推力达到85000磅;UltraFan 30则处于30000至45000磅推力级,计划于2028年开展地面测试。
与此同时,CFM押注RISE开放风扇。报道称,RISE是在20世纪80年代实验性开放转子技术基础上的进一步发展。传统开放转子采用反向旋转的无涵道风扇,而RISE采用单个无涵道风扇,并在其后方布置非旋转叶片。
报道指出,复合材料叶片是缓解桨叶脱落应急风险担忧的关键要素。GE表示,其复合材料叶片已在波音和空客飞机上运行数百万小时,没有发生桨叶脱落事件。不过,外界对这种架构仍存在怀疑,GE也指出,RISE技术同样可以应用于常规涡扇。
CFM称,RISE将比今天的LEAP和GTF带来约20%的经济性提升;普惠和罗罗则声称提升幅度为8%至10%。Deurloo提醒说,机体和机翼也必须显著改进,才能帮助实现这些收益。
整体来看,AIN报道把两个层面放在一起:一方面,普惠正通过MRO扩张、GTF Advantage认证和热端升级来处理现有GTF在役问题;另一方面,下一代单通道发动机竞争正在出现技术交叉,普惠、CFM和罗罗都在吸收过去由对手突出强调的关键技术。
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