克里夫兰布朗的四分卫竞争原本被普遍认为正朝新秀谢德尔·桑德斯的方向倾斜，但NFL内部人士迈克·弗洛里奥通过一段短短几秒的OTA训练视频，直接踩了刹车。这位职业橄榄球谈话节目分析师揪住一个假传球训练环节不放——同一套动作，德肖恩·沃特森完成得干净利落，出手凌厉精准；桑德斯却几乎是混了过去，动作松松垮垮。这样的反差，在只有两个候选人的争夺战里，会直接喂进教练组的决策天平。

弗洛里奥的警告毫不含蓄：如果桑德斯把春季训练不当回事，沃特森根本不需要打出统治级表现就能赢走岗位。他只需要比新秀看起来更像那个把工作当命的人。弗洛里奥甚至直接模拟了一段主教练托德·蒙肯可能要对桑德斯说的话：“你得清楚，如果这就是你对待这些训练的方式，你根本赢不了这个位置。你必须把全部精力都放进去，否则沃特森就是那个拿到首发的人。等我们正式开打，一切就来不及了。”

NFL网络记者汤姆·佩里塞罗在“里奇·艾森秀”上的说法缓和了弗洛里奥的尖锐，却也暴露出另一层麻烦。沃特森那笔五年2.3亿美元的合同正进入最后一年，而过去五个赛季他总共只打了19场比赛；克利夫兰生涯先撞上11场禁赛，接着是肩袖伤、跟腱断裂，然后在同一条腿上发生了第二次跟腱撕裂，去年全年报销。这样一份履历，让任何对他未来的判断都天然带上了不可靠的标签。但佩里塞罗同样透露，布朗教练组在OTA和迷你训练营结束后，相信两人都具备首发的实力。“我所听到的是，春天他确实有进步，确实提高了，”佩里塞罗说的是桑德斯，“这够不够追上德肖恩·沃特森？……他们离开训练营时的感觉是，他们有两个能出去打比赛的四分卫。”

蒙肯本人曾公开表扬桑德斯在口袋里的决策有改善，但弗洛里奥的解读更冰冷——桑德斯是个比赛时能站出来的球员，平时的训练却不够投入，而沃特森只要用职业的态度去完成每一次练习，就足以让天平倒向自己那边。前方训练营的竞争，说到底还是看桑德斯愿不愿意把每一堂春季训练都当成通向首发的最后一块台阶。