二十七岁才靠父荫出仕，施世纶一到泰州，先得面对的不是案卷，是一群扰民的钦差随从。
康熙二十四年，江南泰州州署里，新知州把官印放在案上。
这个人叫施世纶，字文贤，福建晋江人，汉军镶黄旗。父亲施琅，是平定台湾后受封的靖海侯。
旁人看他，先看的不是才干。
看的是出身。
看的是父亲。
看的是他不是科举正途出身，而是以荫生授泰州知州。
这条路，当然比寒窗苦读顺得多。可到了州县衙门，百姓不问你爹是谁，只问你敢不敢办事。
泰州很快给了他第一道题。
康熙二十七年，淮安一带遭水患，朝廷派人督修堤工。钦差下来了，随从也跟着下来了。
驿站、民户、差役，层层被搅动。那些人仗着差使在身，吃拿扰民，地方官多半不愿碰。
施世纶没有退。
他把不法之人查出来，直接禀明督堤大员，按法处置。
这一下，泰州人看明白了：这个靠父荫来的知州，不是来混日子的。
第二次更险。
湖北兵变，官兵赶往援剿，经过泰州地界。兵一过境，最怕扰民。粮草要，船只要，民间鸡犬也可能遭殃。
施世纶早早备好刍粮。
路边站着衙役，手里执梃。不是虚张声势，是等着拿人。
他把话放下：兵有扰民，立捕治。
官兵看见这阵仗，手收了，脚也收了。
泰州过了一关。
一个州县官，最难的不是写几张告示。难的是兵马、钦差、豪猾、胥吏都在眼前时，他敢不敢把官印往案上一压。
施世纶敢。
康熙二十八年，他因修京口沙船迟误，被部议降调。若按官场旧例，这时该低头认栽。
总督傅腊塔却上疏，说他清廉公直。
康熙准他留任，还把他擢为扬州知府。
这一步，来得很快。
扬州不是小地方。
商贾多，游荡多，讼案多。施世纶到了之后，仍是那副硬脾气。豪猾压下去，胥吏收起来，民间风气慢慢变了。
可他的“硬”，也被皇帝看在眼里。
康熙四十年，九卿举荐施世纶补湖南按察使。大学士伊桑阿入奏，康熙说了一段很重的话。
“朕深知世纶廉。”
这句是褒奖。
后面却是提醒。
康熙说他遇事偏执：民与诸生打官司，他必袒民；诸生与缙绅打官司，他必袒诸生。
这不是完人画像。
这是活人。
施世纶的清，不是四平八稳的清。他眼里总先看见弱的一边，手也常往弱的一边伸。
皇帝知道他的毛病，却仍用他。
因为钱谷之事，需要这样的人。
到湖南布政使任上，地方田赋丁银有徭费，漕米有京费。名目一多，百姓肩上就沉一层。
施世纶到任，把徭费革掉，又减京费四分之一。
民间立石颂他。
石头不会说好话，百姓会把名字刻上去。
康熙三十二年，施世纶移任江宁知府。
江宁府署前，后来出现过一个很特别的场面。
康熙三十五年，施琅去世。按礼法，施世纶该离任守制。总督范成勋上疏，说他受百姓爱戴，请准他在任守制。
御史胡德迈反对。
施世纶还是走了。
江宁百姓来留他，人数超过一万。留不住，就每人拿出一文钱，在府署前建了两座亭。
亭名很轻，叫一文亭。
可这一文钱很重。
它不是官场送来的匾，也不是上司写来的考语。那是街巷人家从手里捏出来的钱，凑给一个不多取民财的官。
施世纶的名声，也从这里越传越远。
后来他做顺天府尹。
京城路上，步军统领托合齐正贵幸，出入前呼后拥，车马随从摆得极盛。
施世纶迎面撞见，站在道旁拱手等候。
托合齐下车，吃了一惊。
施世纶抬声说：“国制，诸王始具驺从。吾以为诸王至，拱立以俟，不意为汝也！”
托合齐赶紧谢过。
这不是断案小说里的桥段，这是官场上最难堪的一瞬。
一个府尹，碰上皇帝身边的红人，没有绕开。
他把规矩举了起来。
康熙五十四年，施世纶调任漕运总督。
这是一等一的肥差。
粮船、仓场、关卡、军需、运丁，处处能伸手。前任岁入巨万的传闻，在民间流得很广。
施世纶到任后，查漕运积弊，革羡金，劾贪弁，除蠹役。
一年一年，漕船按限完运。
他的身体却越来越差。
康熙五十九年，陕西旱饥，西陲又有军需转输。朝廷命施世纶去陕西，协助总督鄂海督军饷，还要勘察河南府至西安的黄河挽运路径，并查陕西存谷数目。
他沿黄河西上。
滩险、纤道、车运、舟运、仓储，一项一项写进奏疏。康熙念陕西灾情，发帑金五十万，又令酌发常平仓谷。
施世纶分十二路查贫民，按口分给。
灾民等到了粮。
可他也查出了陕西积储多有虚耗。
要弹劾，就会得罪鄂海。
鄂海拿他的儿子施廷祥说事。廷祥当时在会宁为官，正处在鄂海辖下。
这是最狠的一手。
施世纶没有退。
他说：“吾自入官，身且不顾，何有于子？”
奏疏还是递了上去。
鄂海坐罢。
这一下，施世纶把自己一生的脾气用到了最后：碰上百姓，他护；碰上强权，他顶；碰上亲儿子成了把柄，他仍旧不改奏疏。
康熙六十一年四月，施世纶病重，请求退休。
皇帝没有准，温旨慰留，还命他的儿子廷祥驰驿去探视。
五月，施世纶卒。
他留下遗疏，请求随父施琅葬在福建。朝廷准了，赐祭葬。
这个靠父荫走进泰州州署的人，最后没有被人记成“侯门子弟”。
民间叫他青天。
《施公案》后来把他写成会审奇案、身边还有侠客相助的传奇人物。小说会添枝加叶，百姓却不会无缘无故把一个名字传上百年。
康熙朝的案牍里，施世纶不是神探。
他只是一次次把官印放在案上，把该得罪的人得罪了。
五月的淮安任所，病榻边的文书收起，遗疏送出，他最后要回去的地方，还是福建父亲墓旁。
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