英国工党新任领袖安迪·伯纳姆日前表示，他“愿意投入大量政治资本”为社会护理筹资，此番表态再度引发外界对其可能推出“死亡税”的担忧。即将出任首相的伯纳姆，此前曾多次支持通过“对所有遗产征收税费”的方式为社会护理提供资金。他最早在2010年担任卫生大臣时提出这一想法。
当时，他建议对老年人去世后留下的财产征收10%的税，用于建立“国家护理服务”。这一提议当年被保守党称为“死亡税”。由于工党在2010年5月大选中失利，该方案最终没有实施。不过，此后伯纳姆多次再次提及通过类似税收为社会护理筹资的可能性。今年5月，他表示自己并未收回这一提议。
如今，在伯纳姆正式接任前夕，他就社会护理融资问题发表的新言论，再次引发外界对工党可能推出新一轮加税措施的担忧。影子财政部秘书詹姆斯·怀尔德当晚表示：“伯纳姆没有认真完成组建政府方案所需的艰苦工作，因此他会像工党一贯所做的那样：提高税收。”
他还说：“领导人变了，但这仍是老一套的工党。他们想通过进一步加税来支付福利开支，并扩大国家机器。”社会护理费用高昂，一些人不得不出售住房来支付相关支出。目前，储蓄超过23250英镑的人无权从地方议会获得护理费用补助。
伯纳姆昨日被问及，将如何为其社会护理改革计划筹资，以及是否会引入“死亡税”时表示，他会“研究如何建立普惠型社会护理体系的各种选项”，并补充说：“这些选项我们会在适当时候提出。”
伯纳姆谈到自己与社会护理体系打交道的个人经历时情绪颇为激动。他的父亲患有阿尔茨海默病。伯纳姆承认，改革这一体系“将需要面对一些艰难问题”。不过，他表示，相信英国公众更愿意看到他坦率地告诉他们，现行制度已经行不通。
在肯特郡格雷夫森德，伯纳姆在被宣布为工党领袖后不久表示：“我父亲患有阿尔茨海默病，你能看到护理人员承受了什么。这不是他们的错，是制度出了问题。社会护理不能再这样下去了。”
当被问及是否会通过征收遗产税来支付改革成本时，伯纳姆说：“人们如今承担护理费用的方式极不公平。你越脆弱，最终付出的往往越多。”
他还说：“这是最糟糕的局面，人们会失去自己辛苦积累的一切。”今年5月，伯纳姆曾表示：“人们对遗产税普遍有很大怨气，所以也许可以取消那一项，转而考虑征收护理税。”
伯纳姆将赴英国展开“倾听之旅”。这位新首相计划于下月展开一场英国“倾听之旅”，以说服民众相信，他执政时不会只代表英格兰北部。
伯纳姆的盟友担心，他不断提及曼彻斯特，可能会疏远英国南部选民。不过，伯纳姆昨日在庆祝自己当选工党领袖的讲话中表示：“我将成为北方、南方、东方和西方的领袖，也将是苏格兰、威尔士和北爱尔兰的领袖。”
他此前已经承诺，将在曼彻斯特设立首相府的新办公点。外界还预计，他将让多名被称为工党“曼彻斯特帮”的人物进入内阁，其中包括安吉拉·雷纳和露西·鲍威尔。
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