2026年的夏天,中国的mRNA疫苗赛道格外热闹。

6月,华兰生物研发的国内首个mRNA流感疫苗临床试验申请获药监局受理。同月,艾博生物的mRNA带状疱疹疫苗完成3期临床试验注册,入组18000例。悦康药业两款mRNA疫苗获批开展1期临床。瑞吉生物的结核病mRNA疫苗已获批IND,带状疱疹mRNA疫苗计划年内完成2期临床。

看起来,属于中国的mRNA疫苗时代,真的要来了。

但在这片热闹背后,有一个被大多数人忽视的关键问题:mRNA疫苗的"配方"——也就是把脆弱的mRNA安全送进人体的脂质纳米颗粒(LNP),到底是怎么做出来的?它真的需要价值几十万的精密微流控设备吗?

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2026年7月3日,首尔大学研究团队在《科学报告》(Scientific Reports)上发表了一项研究,标题叫《走向可及的mRNA LNP配方:混合策略与关键参数的系统评价》。这篇论文给出了一个让人意外的答案。

一、mRNA的"铠甲"与"软肋"

要理解这项研究的价值,先得搞清楚LNP到底是什么。

mRNA本身极其脆弱。裸露的mRNA注射进人体,会被血液中的酶在几分钟内降解,根本到不了目标细胞。它需要一件"铠甲"——脂质纳米颗粒(LNP)。

LNP由四种脂质成分组成:可电离脂质、磷脂、胆固醇和PEG化脂质。它们像搭积木一样包裹住mRNA,形成直径约100纳米的颗粒,保护mRNA免受降解,并帮助它进入细胞。

这就像给一封重要的信件(mRNA)装进一个既防水又防拆的信封(LNP),再贴上"送达地址"——只有这样,信件才能安全到达目的地。

问题在于,这个"信封"怎么造?目前主流的方法是流控混合:把溶解在乙醇中的脂质和溶解在水中的mRNA,通过特殊设计的微通道快速混合,让LNP在毫秒级时间内自组装成形。

听起来很简单,但实际操作中,混合方式的选择和参数控制,直接决定了LNP的粒径大小、稳定性和递送效率。差之毫厘,谬以千里。

二、一场关于"搅拌"的系统实验

首尔大学的研究团队做了一件此前很少有人系统做过的事:他们把四种主流的LNP制备方法放在一起,逐一比较。

这四种方法是:

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同时,他们系统考察了三个核心参数对LNP质量的影响:

总流速(TFR)——脂质相和水相一起流过多快;
流速比(FRR)——水相和脂质相的比例是多少;
氮磷比(N/P ratio)——脂质和mRNA的配比是多少。

这是一个正交实验设计。每种方法,搭配不同参数组合,逐一测试LNP的粒径、分散性、包封率、稳定性和转染效率。工作量之大,可以想象。

三、意想不到的结论:简单方法也能行

结果出来后,最让人意外的发现是:结构更简单的蛇形微通道(S型),甚至完全不需要微流控芯片的快速移液法,在参数调优后,能够制备出与复杂的鱼骨型微通道质量相当、功能等效的LNP。

也就是说,那些花大价钱买精密微流控芯片才能做出的LNP,用一根移液器、在合适的参数下,也能做出同样好的。

具体来看,研究发现:

粒径控制方面,蛇形通道和鱼骨通道制备的LNP粒径都集中在80-120纳米之间,分散性指数(PDI)均低于0.3,属于高质量范围。快速移液法虽然粒径略大,但在优化N/P比后也能控制在可接受范围内。

转染效率方面,三种方法制备的LNP在细胞实验中表现出相当的mRNA递送能力,荧光素酶报告基因的表达水平没有显著差异。

稳定性方面,优化后的配方在4°C储存条件下,7天内粒径变化不超过10%,完全满足临床前研究的使用要求。

这意味着什么?

LNP的质量,并不取决于设备有多精密,而取决于参数调得有多准。

四、八周的安全答卷

制备方法解决了,下一个必须回答的问题是:这样制备出来的LNP,打进身体里安全吗?

研究团队做了为期8周的动物实验,从多个维度验证了系统性生物相容性。

8

周观察周期

0

组织病理异常

正常

肝肾功能指标

结果显示:实验动物在整个观察期内生理生长稳定,体重增长曲线正常;肝功能指标(ALT、AST)和肾功能指标(BUN、肌酐)均在正常范围内;组织病理学检查未发现任何脏器的异常改变或组织损伤。

换句话说,优化配方后的LNP,8周内全身耐受性良好,没有出现毒性反应。

这一点很重要。因为此前很多关于LNP的研究,止步于体外实验和短期体内观察。这项研究把安全性的考察时间拉长到8周,为"可及性LNP"的临床转化提供了更扎实的安全性证据。

五、当"可及性"遇上mRNA时代

这项研究发表的时间节点,恰到好处。

2026年1月,国家药监局药品审评中心发布《预防用mRNA疫苗药学研究技术指导原则(试行)》,首次明确了生产工艺、质量研究、稳定性研究等重点关注方向。这意味着中国mRNA疫苗的产业化,正在从"能不能做"转向"怎么做好"。

而"怎么做好"的核心瓶颈之一,恰恰就是LNP配方的可及性和可重复性。

目前,商业化微流控混合器的价格动辄超过4万美元。很多发展中国家的实验室、中小型生物技术公司,甚至一些大型药企的早期研发部门,都受限于设备成本和操作复杂性。如果简单的移液法或蛇形通道就能做出高质量LNP,整个行业的研发门槛将大幅降低。

这背后的逻辑,和计算机行业的发展如出一辙。

1970年代,一台大型机动辄数百万美元,只有国家级机构用得起。后来个人电脑出现了,性能虽然不如大型机,但让千万人拥有了计算能力。再后来,智能手机出现了,算力装进了每个人的口袋。

LNP制备技术的演进,正在走类似的路径:从精密微流控芯片,到简化通道设计,再到移液器操作——设备越来越简单,但质量并不打折。

中国在这一轮mRNA浪潮中的位置很特殊。一方面,艾博生物拥有"中国唯一经大规模3期验证的自研LNP";另一方面,国家纳米科学中心团队3月在《自然-生物医学工程》上发表的AI指导LNP设计研究,将递送效率提升了14.8倍。中科院动物所魏妥团队开发的融合肽LNP平台,突破了内体逃逸瓶颈。

当"精密化"和"可及化"两条路线并行推进,mRNA药物才有可能真正惠及更广泛的人群。

研究核心要点

1.方法不重要,参数才重要:蛇形通道、T型接头甚至快速移液法,在参数优化后均可制备出与鱼骨型微通道质量相当的LNP。

2.三个关键参数:总流速(TFR)、流速比(FRR)、氮磷比(N/P),是控制LNP质量的"三大旋钮"。

3.8周安全验证:优化配方在8周观察期内表现出良好的全身生物相容性,肝肾功能正常,无组织损伤。

4.可及性框架:为不同实验室环境、不同生产规模下的mRNA LNP制备提供了可复现的基础框架。

这项研究的价值,不在于发明了什么革命性的新技术,而在于用扎实的系统实验回答了一个朴素的问题:做出好的LNP,到底需不需要那么贵的设备?

答案是:不一定。

当一项技术从"只有少数精英实验室能做"变成"多数实验室都能做",它才有可能真正改变世界。PCR技术如此,基因编辑如此,mRNA LNP配方也将如此。

2023年诺贝尔生理学或医学奖得主德鲁·韦斯曼在今年1月的报告中展望了mRNA技术在传染病防控、肿瘤免疫治疗、遗传病根治等领域的应用前景。这些前景的实现,离不开LNP递送技术的普及。

可及性,是技术从实验室走向临床、从临床走向大众的最后一公里。

这项研究,正在铺这一公里路。

参考文献:
Jung, H.N., Lee, S., Hong, E. et al. Toward accessible mRNA LNP formulation: systematic evaluation of mixing strategies and key parameters. Sci Rep (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-60739-9

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