中国两千多年的封建帝制，从秦朝建立皇帝制度到清末帝制终结，正史记载的皇帝有四百九十四位（不同口径，统计数量不同，四百九十四的说法较为常见），籍贯遍布全国各省。
这么多皇帝，分摊到各省，每个省出一两个本不算难事，陕西出秦皇汉武，河南出光武、宋太祖，江苏出刘邦、朱元璋，就连西南边陲的四川、云南，也曾出过割据政权的帝王。可文化底蕴深厚、人才辈出的山东，从古至今，从未诞生过一位皇帝。
清代《山东府志》曾明确记载：“本郡虽多文士，未有帝王之源”，《明实录》中也有山东“代无天子”的相关记述。
可正是这片不出皇帝的齐鲁大地，却被史学界公认为“中国第一皇后大省”。经正史统计，山东籍正统皇后有四十余位，远超其他省份，其中仅临沂琅琊王氏一族，就先后走出三十多位皇后，横跨汉、魏、晋、南北朝、明等多个朝代，贯穿千年历史。
一省无帝王，却辈出国母，这一独特的历史现象，并非偶然，而是地理、文化、世家、政治规则共同造就的必然结果。
山东的皇后故事，要从头说起。
中国历史上第一位有明确记载的皇后，便是山东人，她就是汉高祖刘邦的皇后吕雉，出生于砀郡单父县，也就是今天山东省菏泽市单县一带。
秦始皇统一天下后并未设立皇后，秦二世也没见有册立皇后的记载，因此吕雉是中国历史上第一位皇后和皇太后。刘邦称帝后册封吕雉为皇后，刘邦去世后她临朝称制，掌握朝政大权长达十六年。
《史记》以“本纪”的体例记载吕太后的生平，将她与帝王同等看待。
一个山东女子，就这样开启了中国后妃制度的历史。
继吕雉之后，山东又走出了不少在历史上留下痕迹的皇后。
汉宣帝刘询的皇后许平君，是山东昌邑人。许平君与汉宣帝相识于微时，在宣帝还是平民时便嫁给了他，不离不弃。宣帝登基后不忘结发之妻，将她册立为皇后。
这段故事在后世传为美谈。
东汉末年，汉献帝的皇后伏寿也是山东人，出身琅琊郡东武县，即今天的山东诸城。伏寿做皇后前后二十年，最终因谋除曹操之事泄露，被曹操幽闭而死。
同是三国时期，曹操的正妻卞夫人同样来自山东临沂。
到了魏晋时期，山东出了一个在西晋与十六国时期都做过皇后的传奇女子——羊献容，她是山东泰安市新泰人。
羊献容先嫁给晋惠帝司马衷做皇后，在八王之乱中几经废立。西晋灭亡后，她又被前赵皇帝刘曜立为皇后。
她成为中国历史上唯一一位在两个不同朝代都做过皇后的女性。
还有唐代远嫁吐蕃的文成公主，她本是山东济宁任城人。虽然是以公主身份和亲，但在吐蕃她是松赞干布的王后，为汉藏两族的友好往来作出了贡献。
山东之所以能出这么多皇后，首要原因在于它的文化根基，山东是儒家文化的发源地，孔子、孟子都是山东人。
儒家讲“君君臣臣，父父子子”，强调的是等级秩序和忠君思想。这种思想对山东男子的影响是：他们更愿意做忠臣良将，而非图谋帝位的乱臣贼子。
对山东女子而言，从小受儒家文化熏陶，知书达理，讲究妇道，行为举止符合“母仪天下”的标准。
历代帝王选皇后，自然愿意从这样的地方挑选。
地理上的原因同样不可忽视。
山东地处中原腹地，临近京城，山东的女子因此有更多机会进入皇室视野。另一方面，山东地势相对平坦，无险可守，历史上不容易作为割据称帝的根据地。所以山东出将相、出谋臣、出皇后，却少有皇帝。
但真正把山东推上“皇后大省”宝座的，是那些显赫的世家大族。
其中最具代表性的，当属琅琊王氏。
琅琊王氏发源于山东琅琊临沂，从东汉至明清一千七百多年间，《二十四史》中有明确记载的，这个家族就出了三十六位皇后。除此之外，还出了三十六位驸马、三十五位宰相。琅琊王氏因此被称为“中华第一望族”。
琅琊王氏的崛起始于魏晋时期，西晋末年永嘉之乱，许多北方家族南迁避乱，王氏家族也在其中。
他们在建康拥立司马睿建立东晋王朝，王氏家族在朝中地位举足轻重，当时有“王与马，共天下”的说法——王，就是琅琊王氏；马，就是司马氏皇族。
一个家族能与皇帝“共天下”，可见其权势之大。皇族与这样的顶级门阀联姻，既是拉拢，也是巩固自身统治的需要，于是，琅琊王氏的女子大量嫁入皇家成为皇后。
有统计说，东晋时期王氏家族曾先后出过八位皇后。像晋哀帝的皇后王穆之、晋安帝的皇后王神爱，都出自琅琊王氏。王神爱还有一个特别的身份——她是“书圣”王羲之的孙女。
除了琅琊王氏，山东还有泰山羊氏等世家大族，羊献容便出身泰山羊氏。这些世家大族通过政治联姻，源源不断地将山东女子送入皇宫，形成了山东多皇后的独特现象。
总的来看，山东之所以成为“第一皇后大省”，是多种因素共同作用的结果。
深厚的儒家文化让山东女子具备了符合皇家要求的品德修养；靠近京城的地理位置提供了更多入宫的机会；而琅琊王氏等世家大族的存在，则通过政治联姻把山东女子的皇后之路变成了家族的传统。
与这些形成对比的是，同样是儒家文化，让山东男子安于做忠臣而非皇帝；平坦的地势又让山东缺少割据称帝的天然条件。
一个省份不出皇帝，却出了中国历史上最多的皇后，这看似奇特的现象，恰恰是历史文化、地理环境和家族势力在特定历史时期交汇的产物。
那些从山东走出的皇后们，有的临朝称制，有的辅佐君王，有的在乱世中几经沉浮。她们的身影，也留在了中国历史的长河里。
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