天使队火速裁掉了自称“棒球间谍”的Justin Prinstein，距离他去年12月加盟仅过去半年。据The Athletic报道，Prinstein因为涉嫌在酷尔斯球场看台上拍摄洛矶队教练区域，直接触发了球队的辞退程序，联盟也在第一时间得到了通报。

事情发生在天使主场迎战洛矶的三连战期间（6月1日至3日）。球探蹲守看台观看训练和比赛本是常事，但拿起手机对准对方教练席拍摄，并不属于球探的常规任务。被举报后，天使管理层迅速介入，对Prinstein做出了立即生效的解雇决定。时任总经理Perry Minasian亲自向洛矶棒球运营总裁Paul DePodesta及其管理层道歉。The Athletic的报道强调，Prinstein是自行用手机录制，天使方面大概率不会面临联盟追加处罚，而Prinstein本人拒绝就此事接受任何采访，其拍摄动机至今不明。

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42岁的Prinstein具备典型的国际球探履历。他从乔治华盛顿大学的NCAA一级棒球起步，以职业投手身份辗转比利时、澳大利亚、荷兰和以色列联赛；转型球探后先进入韩国职棒（KBO），随后回到MLB，在太空人、金莺、红人等队积累了大量评估经验，直至去年底被天使招入。但仅仅六个月，这位自诩“棒球间谍”的资深球探就因举动踩到红线而走人。

天使之所以没有丝毫犹豫就挥刀斩人，和2017年震动联盟的太空人偷暗号丑闻直接相关。当时太空人利用中外场摄像机将对方接捕手打出的暗号画面实时传至休息区显示器，靠技术手段破译暗号，玷污了世界大赛冠军，最终招致重罚，多位教练与管理人员被停职。此后，MLB对任何可能关联偷暗号的电子设备滥用，都采取零容忍态度。用肉眼（通常是垒上跑者）观察并解密暗号仍然合规，但凡动用手机等电子设备去录制或解读暗号就是绝对禁区。据悉，联盟还在近期的调查中发现，部分球队对休息区配发的iPad正在突破规定的使用范围，这也让消息人士对潜藏的技术擦边球心生警惕。Prinstein的举动恰好踩在这根高压线上，天使选择第一时间切割，既是对规则的忌惮，也是对整个电子偷暗号阴影的本能闪避。