ESPN与长期担任NFL分析师的瑞安·克拉克结束合作，这一决定在意料之中。该选择有其明确逻辑，并非简单落井下石，而是基于一系列对网络不利的现实考量。

裁撤克拉克的理由相当充分。他的年薪约为200万美元，近乎普通NFL分析师平均薪资的四倍。
他在观众中不受欢迎，与幕后工作人员关系紧张，在出镜同事间的口碑也褒贬不一。
仅在过去一年，他就为ESPN制造了一连串负面头条，包括因嘲笑罗伯特·格里芬三世娶白人女性而引发争议，以及在一起最终被定性为自杀的事件中对涉事警员提出缺乏根据的说法。
他还因彼得·施拉格从未打过球而对其公开羞辱，制造了台前幕后的摩擦，而ESPN正以施拉格为核心打造一档新电视节目。
克拉克还有个习惯，就是把种族议题硬塞进本不相关的讨论里。

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商业层面，克拉克的出场并未给ESPN带来更多收入。他没能推高收视率。ESPN内部消息人士指出，在播出NFL专题节目的时段，他出镜的十五分钟区间收视率甚至有轻微、虽不剧烈但确凿的下滑。
即便有人认为他的NFL分析水平略胜同行，这点优势也远不足以抵消那一长串负面清单。

这并非克拉克独有的处境。在体育媒体界，能提供可量化净价值的从业者本就凤毛麟角。
帕特·麦卡菲能做到。迈克尔·威尔邦和托尼·科恩海泽能做到。科林·考赫德能做到。史蒂芬·A·史密斯多年来都如此，尽管近九个月他的星光已明显黯淡。
还有一些人通过拔高身边同事的水平来创造价值，像里斯·戴维斯、厄尼·约翰逊、劳拉·拉特利奇和迈克·格林伯格就属于这一类。
另有一小撮人因持续爆料而不可或缺，亚当·谢夫特、伊恩·拉波波特和布莱恩·温德霍斯特在此之列。本周被ESPN错误裁掉的汤姆·佩利塞罗，原本也该身处其列。
乔·巴克和特洛伊·艾克曼这类顶尖的实况解说与评论员，更是ESPN最具价值的出镜人才，远远甩开其他人。