美国爵士乐坛传来噩耗：因《粉红豹》主题曲中那段标志性萨克斯独奏而享誉全球的萨克斯大师普拉斯·约翰逊去世，享年94岁。

据洛杉矶爵士电台KKJZ报道，约翰逊于7月15日在洛杉矶格拉纳达山去世，距离他95岁生日仅差6天。他的家乡报纸《唐纳森维尔首领报》和多位自称其路易斯安那州亲人的社交媒体用户也证实了这一消息。一位唐纳森维尔的亲属在发文里写道：“我的表兄普拉斯·约翰逊去世了。安息吧，表兄。”

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让约翰逊声名鹊起的，是他1963年与美国已故作曲家亨利·曼西尼合作为电影《粉红豹》录制的那段萨克斯独奏。该片配乐后来被美国电影学会评为“史上最伟大电影配乐”第20位，还拿下了三座格莱美奖，并在第37届奥斯卡金像奖上获得最佳原创配乐提名。约翰逊曾回忆，录制过程异常顺利：“我们只录了两遍，我想。当结束的时候，所有人都鼓起了掌，连弦乐手都在鼓掌。”他接着玩笑说：“这很说明问题……他们可是从来什么都不鼓掌的。”

约翰逊的音乐生涯始于路易斯安那州唐纳森维尔。他最初跟着家人一起唱歌，父亲既弹班卓琴也吹萨克斯，后来给他买了一把高音萨克斯。1950年，约翰逊和哥哥雷在DeLuxe唱片公司完成了录音首秀，随后又跟随歌手兼钢琴家查尔斯·布朗巡演。在从高音萨克斯转向中音和次中音萨克斯后，他于1954年搬到了洛杉矶，转型成为了一名繁忙的录音室乐手。在曼西尼之外，与他合作过的巨星名单令人惊叹：B.B.金、约翰尼·奥蒂斯、弗兰克·辛纳屈、马文·盖伊、纳特·金·科尔……而他只是谦逊地评价自己的贡献：“我的独奏似乎总能把唱片提升一个档次。我可以在八小节里做到，也可以在十二小节里做到，还会在歌手身后填补那些过渡乐句。”

如今，这位为无数金曲注入灵魂的萨克斯手在95岁生日前静静离去。他吹响了《粉红豹》里那段慵懒又狡黠的旋律，也吹响了一个时代的声音。当曲终人散，永恒的独奏永远留在了胶片和记忆中。