大家好,我是小李。
十年时间,英国换了七任首相,这个频率放在任何一个发达国家都堪称政治动荡的标本。
工党领袖安迪·伯纳姆刚刚接过了唐宁街10号的钥匙,摆在他面前的是经济低迷、社会撕裂、脱欧后遗症持续发作的困局。
伯纳姆能不能跳出这个怪圈,从他上任前一天的这篇报道里或许能找到一些线索。
英国过去十年换了七任首相,这种政治动荡本身就很不正常。脱欧公投当年那些承诺拿回主权的口号言犹在耳,支持脱欧的人当时喊得最响的就是拿回控制权,摆脱布鲁塞尔官僚的束缚。
如今回头看,主权确实换了地方,只不过从布鲁塞尔转移到了华盛顿,这个结果恐怕是当年投票支持脱欧的人没有预料到的。
美国对英国内政的干涉到了什么程度。独立报不久前披露了一条消息,特朗普团队在伯纳姆尚未正式接任时就通过私下渠道向工党高层传达看法,他们认为伯纳姆打算让现任能源大臣埃德·米利班德担任财政大臣是个错误。
理由很简单,米利班德反对北海石油钻探,主张绿色能源政策,而特朗普政府信奉的是大钻特钻的能源理念,双方在这个问题上完全对立。
因为一项政策理念的分歧,华盛顿就试图否决英国首相的内阁人选,这种事情放在十年前几乎无人相信,现在美国不仅做了,而且做得毫不遮掩,仿佛英国的内阁人选天然就该接受华盛顿的审核。
美国对英国的影响力到底有多大。从能源政策到数字监管,从外交走向到对华姿态,华盛顿的手伸得越来越长,覆盖了几乎所有关键领域。
英国智库今年2月的一份报告直言不讳,美国对英国构成的外国干涉威胁,规模和效果可能超过俄罗斯。这话从一个英国智库嘴里说出来,分量不言自明,他们比外人更清楚自己国家正在经历什么。
斯塔默担任首相期间美英关系就十分紧张,特朗普公开称斯塔默是失败者,说他不是温斯顿·丘吉尔,这种公开侮辱在外交场合极为罕见。
斯塔默试图通过安排国事访问来缓和关系,收效甚微,特朗普根本不买账。
查戈斯群岛问题是最有代表性的例子,英国跟毛里求斯早已谈妥归还协议,特朗普一句话说这协议愚蠢,英国就乖乖搁置了批准程序,连国际法院的裁决都不顾。
整个过程中英国政府几乎没有表现出任何独立判断的意愿,谁是谁的小弟已经不需要多费口舌去论证。
在我看来,这已经不叫特殊关系了,这更像是一种指导关系。美国对英国的态度越来越像一个主人对待自己的附庸,而不是盟友之间的平等对话。
英国脱欧派当年幻想摆脱欧盟束缚后能独立自主,结果发现华盛顿那边的要求比布鲁塞尔来得更直接、更不留情面,这个反差相当讽刺。
伯纳姆上台前不久,英国政府以国家安全为由强行将中企旗下的英国钢铁公司国有化。这家企业是中企在英国的重要投资项目,投入了大量资金和资源用于维持生产和稳定就业。
英国政府说收就收,连一个像样的补偿方案都没有谈清楚,这种做法在商业层面和国际法层面都很难站得住脚。
了解英国钢铁行业历史的人都清楚,这家厂子英国政府当年自己就经营得一塌糊涂,连续亏损多年,转手给私企后也没有什么起色。
中企接手后稳住了生产和就业,当地工人的工作岗位保住了,这一点当地人心里最清楚。
现在以国家安全为名强行收回,问题在于一家生产普通钢材的企业能威胁到英国什么安全,这个理由本身就经不起推敲。
普通钢材生产跟通信设备、芯片、人工智能完全不是一个层面的东西,用同一个筐子装进去显得很牵强。
英国有样学样,用同样的借口把中资企业赶出去,要说跟美国无关,恐怕英国人自己都不信。
但这种姿态的代价由谁来承担。中企的投资打了水漂是看得见的损失,看不见的损失是其他中资企业对英国投资环境的信心动摇。
今天能以国家安全为由拿走钢铁厂,明天就能用同样的理由动其他产业,这种预期一旦形成,资本自然会做出选择。
英国政府当年经营不好英钢,如今收回去也未必能经营好,这更像是一次政治表态而非理性的经济决策。
向华盛顿表了忠心,换来的却是特朗普政府变本加厉的内政干涉,这笔账到底亏不亏,英国人应该认真算一算。
在我看来,英国在钢铁问题上对华强硬的收益极其有限,付出的代价却可能是长期的,失去中国投资者的信任远比丢掉一家钢铁厂后果更严重。
伯纳姆这个位置确实不容易坐,内外交困的局面摆在那里,但他手里的牌并没有想象中那么差,关键看他有没有胆量和智慧打出去。
今年4月他还公开表示大曼彻斯特重视发展对华关系,愿意扩大合作领域。
这跟那些只会喊口号的政客完全不同,他知道跟中国做生意是什么状况,也清楚中国市场对英国经济的实际意义,这种认知不是从简报里看来的,而是在实际工作中摸出来的。
英国经济的现实处境也不允许它对中国关上大门。IMF说得直白,英国要保持长期增长,必须提振投资和生产,光靠消费和金融业撑不起整个国家。
脱欧之后欧洲市场对英国不那么开放了,美国那边又咄咄逼人处处占便宜,不往东边看还能往哪里找出路。中国目前是英国在亚洲最大的贸易伙伴,也是关键出口市场,这个基本盘不容忽视。
伯纳姆的经济顾问吉姆·奥尼尔就是提出金砖概念的那位经济学家,他说得很实在,能够对英国贸易和投资产生重大影响的地方是中国这些人口众多、经济增长迅速的国家和地区,英国必须正视这个现实。
奥尼尔对全球经济格局的理解比大多数政客都要深刻,他的话值得认真对待。
还有一点值得注意,英国民众对美国那种居高临下的指导早已产生普遍反感,这些年美国干涉英国事务的新闻越来越多,老百姓心里有杆秤。
在这种民意基础上,伯纳姆如果敢于展现战略自主,反而更容易获得国内支持。英国人骨子里的骄傲还在,对当附庸这件事有着天然的排斥,这点民族性格不能低估。
伯纳姆面对的选择从来就不是亲中还是亲美那么简单,真正的问题是他要做有主见的英国首相,还是做听招呼的跟班。
盲目依附美国,英国失去的不仅是主权尊严,更是实实在在的经济利益和国际空间。
美国对英国内政的干涉已经渗透到内阁人选和能源政策层面,这种指导关系正在持续消耗英国自身的战略自主性,把这个曾经的世界强国一步步推向附庸的地位。
英钢国有化事件更说明问题,向华盛顿交投名状换来的不是尊重而是变本加厉的控制,这条路的尽头并不美好。
伯纳姆有对华合作的实际经验,英国经济离不开中国市场,民众对美国的反感情绪也在持续积累,这些条件都摆在那里等待被利用。
他面前没有中间路线可走,要么做有尊严的英国首相,要么做听命于华盛顿的附庸,这个选择直接决定英国未来五年的国运走向。
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