伯克希尔哈撒韦手上一股纯正AI标的都没有。你翻遍它的持仓,找不到像英伟达或Palantir那样的纯粹人工智能公司。但它却在数据中心疯长的浪潮里,狠狠赚到了一笔——靠的是一笔曾被自己公开定性为“失败”的收购。

这笔交易发生在2016年,伯克希尔掏出372亿美元买下精密铸件公司Precision Castparts,一家专门制造航空航天和工业用特种金属零件的老牌企业。当时巴菲特更看重的是它在飞机引擎部件上的实力,但谁都没想到,一场全球疫情几乎让这笔买卖烂在手里。2021年,伯克希尔被迫对精密铸件计提了近100亿美元的商誉减值,直白承认收购价值大幅缩水,原因是航空旅行崩盘,航空航天需求坠崖。

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然而,同样的资产在短短三年后变了张脸。精密铸件最新的年度运营现金流已经冲到24亿美元,而在疫情谷底的2021年,这个数字只有9亿,连被收购前的17亿美元都远远不如。推动公司咸鱼翻身的,除了航空业本身的反弹,还有一个比飞机引擎更暴烈的需求——AI数据中心。

这里的逻辑很直白:科技巨头们正在拼命建数据中心,而为了喂饱这些吞电怪兽, hyperscaler超大规模企业越来越多地转向燃气涡轮发电。这些发电用的燃气涡轮,关键结构和喷气发动机涡轮高度相似,一样需要能够承受极端高温高压的特种金属部件。能稳定供应这种零件的厂商屈指可数,精密铸件正是其中之一。

于是,一家原本靠空客、波音吃饭的制造商,被AI数据中心的涡轮订单塞满了生产线。伯克希尔没有直接买AI股票,但数据中心扩张带来的电力设备需求,顺着产业链硬生生把利润灌进了子公司口袋。

当然,这绝不是说伯克希尔就此变成了一家AI概念公司。这家万亿市值的集团,保险、铁路、能源等业务的体量,比科技敞口大得多,更不用说人工智能的影响还只是间接体现在精密铸件的报表上。不过,一笔曾被减记近百亿美元、被伯克希尔自己认作“不走运”的交易,竟因为数据中心扩张重新站住脚,这件事本身已经够反常识了。