谁也没想到，42岁的刘翔常常会待在清迈的一家咖啡店里面。他坐在窗边的位置，慢悠悠地喝了一整个下午的咖啡，整个过程当中没有人认出他来。为这种生活提供支撑的，是每年超过250万美元的保底性质的收入。这份收入在中国体育界当中，相对而言几乎找不到第二份。
2004年雅典奥运会期间，21岁的刘翔追平了世界纪录，拿下了中国男子田径项目当中的首枚奥运金牌。他从一个普通青年变成了大家口中的“民族英雄”，各类代言、采访方面的事情不断出现，所有人一定程度上都觉得他会一直这样飞下去。
四年之后的北京奥运会，他鉴于跟腱伤病的缘由，在鸟巢里面当着九万名现场观众的面选择了退赛。网上的声音方面马上发生了巨大的变化，从“中国飞人”一下子变成了“刘跑跑”“骗子”以及“逃兵”这样的称呼。
2012年伦敦奥运会，他摔倒之后，用单脚跳的方式朝着终点前进，并且亲吻了栏杆的画面，让无数人感到破防。但仍然有人用冷嘲热讽的方式说他是在“演戏”。退役之后，他没有进入体制、没有参加综艺节目、没有开启直播，而是选择了彻底消失。
朋友们发现了这样一个情况：他的朋友圈定位信息遍布了洛桑、巴黎以及南美的小城。他曾经在当年创造世界纪录的跑道旁边，默默地站了一会儿，然后转身离开了。
有网友在清迈的菜市场当中偶然遇到了他，他穿着大裤衩以及人字拖，运用蹩脚的泰语在那里讨价还价，笑得像是一个普通游客的样子。
很多人感到好奇，他凭借什么能够这样潇洒地“躺平”？答案就藏在十九岁那年与耐克方面所签订的终生合同当中，这个合同在中国体育界当中是绝无仅有的。每年保底250万美元的金额，不管他跑还是不跑，钱照样会打到他的账户上。这份合同，极大程度上是对他历史价值方面最高程度的商业认可。
网上有传言说他移民美国，他发布了一条微博视频，IP属地信息显示为“中国大陆”。他在视频当中说道：“我从来没想过离开中国，这里是我的家。”语气方面相对平淡，态度方面很硬。
有人替他感到惋惜，说他才42岁就不拼了这样的言语。但是换个角度来想，从被13亿人仰望的英雄，变回了一个自由喝咖啡的普通人，这是一种相对更为完整的生命状态。他选择了避世的生活方式，运用一杯咖啡的距离来保护自己，比任何公关团队都相对管用一些。
当年跑出12秒91成绩的那个年轻人，已经运用了最好的方式回报了自己的祖国。现在他只想把下半生交给亲人以及自己喜欢的方式。不必替他感到遗憾。功成身退这个说法，他运用了二十年的时间做到了极致层面。
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