7月20日，也门胡塞武装没有发射导弹，也没有派无人机，只给全球航运公司发出一封邮件，警告所有在沙特港口装卸过货物的船只，之后可能在任何地点遭到攻击。
结果很快出现。装载约200万桶原油的“新龙洋”号，在红海中部改变航向，另一艘油轮“罗多斯”号也紧急调整路线。没有一艘船被击中，仅凭一封邮件，胡塞武装就让多艘油轮停航或折返，这种威慑是不是比打一枚导弹更让船东头疼？
“新龙洋”号此前刚从沙特延布港完成装油，原计划南下穿过曼德海峡，进入印度洋，最后驶往中国。7月21日，航运数据显示，它已经掉头驶向苏伊士方向。胡塞武装发言人萨雷亚随后宣称，已有近10艘船只被迫改变航线。
这次行动和2023年10月之后的红海袭船行动不完全一样。那一阶段，胡塞武装主要声称打击与以色列有关的船只，目标范围相对有限。如今，威胁直接指向在沙特港口作业的船舶，等于把打击范围从某些船只扩大到一整条能源运输链。
曼德海峡是红海通往亚丁湾的出口，最窄处大约30公里，也门海岸就在胡塞武装控制区域附近。油轮从这里经过，船体目标大、速度慢、航线固定，几乎没有多少躲避空间。谁控制这个咽喉，谁就能影响从红海驶向亚洲的大量能源运输。
中东能源运输本来就处在高压状态。霍尔木兹海峡连接波斯湾和印度洋，全球约30%的海运石油要经过那里。曼德海峡承担的比例约为12%，每天通过的原油超过700万桶。美伊冲突持续后，霍尔木兹海峡通行受阻，沙特只好把更多原油转到红海沿岸的延布港。
数据显示，7月以来，沙特从延布港运出的原油和凝析油，已经占其出口原油的75%。沙特把重要出口押在曼德海峡上，胡塞武装偏偏在这里发出封锁威胁，这不是普通的商船遇袭，而是对沙特能源出口命门的直接施压。
7月23日，胡塞武装又宣称使用弹道导弹、巡航导弹和无人机袭击两艘沙特油轮“恩塞利亚”号和“莱拉”号。沙特方面确认，“恩塞利亚”号船头起火，船员没有伤亡。
船没有被彻底摧毁，市场却先受到了冲击。消息传出后，布伦特原油期货自5月以来首次突破每桶100美元，日内涨幅一度超过7%，纽约原油期货也曾升至每桶91.43美元。高盛还判断，如果霍尔木兹海峡的阻塞持续到2027年第四季度，布伦特油价可能冲上每桶120美元。
油价为什么对一封邮件和一场火灾反应这么剧烈？因为市场交易的不是眼前损失，而是对未来供应中断的担忧。霍尔木兹和曼德海峡一旦出现双重风险，全球约25%的原油供应可能面临运输困难，库存又在下降，价格自然容易被推向更高位置。
对油轮来说，绕路是最现实的选择。“新龙洋”号原定航程大约7000海里，如果绕过非洲，航程可能增加到17000多海里，时间多出30天以上。第一篇材料中的超大型油轮如果从红海改走好望角，航程也会增加近1万公里，至少多耗时十天到半个月。
船东多花燃油费只是表面成本，战争险、船员工资、船舶折旧、补给安排和货物延期，都会一起上涨。一艘油轮可以绕路，成百上千艘船如果同时绕路，运费会传导到汽油、塑料、食品和工业产品，最后由企业和消费者承担。
这也是胡塞武装采取非对称打法的地方。几千美元甚至更低成本的无人机，可以迫使价值上亿美元的商船停航。船东不需要等到导弹真正命中，只要判断风险已经无法承受，就会主动改变航线。没开火，保险费率和运输价格已经开始变化，这种心理战的成本更低，影响却更广。
有人会问，中国在亚丁湾有护航编队，为什么不直接护送油轮？护航对付海盗有效，但胡塞武装拥有导弹和无人机，面对的是海空监视、防空反导和多方向袭击，几艘军舰很难解决全部问题。更关键的是，这场冲突牵涉伊朗、美国、沙特以及地区多方利益，贸然下场，可能把护航变成更危险的军事对抗。
有分析认为，伊朗可能把胡塞武装当作牵制美国及其盟友的力量，形成霍尔木兹与曼德海峡相互呼应的压力。特朗普已警告，如果胡塞继续袭击沙特船只，美国将追究伊朗责任并施加军事惩罚，可美国国内也有68%的人认为这场战争不值得打。嘴上加码容易，真正承担两线作战代价却是另一回事。
中国眼下更需要做的是降低风险，保障能源和贸易稳定，及时发布航行警告，准备好绕行路线，扩大中欧班列等陆路通道的补充作用，同时完善石油储备和保险协调。短期看是船只改道，长期看却是在考验一个国家保护海外利益、参与国际规则和稳定供应链的能力。
“新龙洋”号最终走苏伊士还是绕过好望角，尚未完全确定，但那批200万桶原油抵达中国至少会推迟三到四周。曼德海峡的船只通行量在禁运消息传出当天下降34%，降到29艘，红海的风浪还没有平息，油价和全球供应链已经先感到寒意。
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