季前赛是年轻球员发光发热的舞台。如果没有季前赛，维克托·克鲁兹或许永远不会成为纽约巨人的明星。他作为一名落选新秀，凭借惊艳的季前赛表现留在大名单，并在第二个赛季就砍下1536码接球，助力球队拿下超级碗。

虽然并非人人都能复刻克鲁兹的轨迹，但每年总有一批球员会在季前赛中打出亮眼表现，借此挤进大名单或提升角色定位。以下就是本季最值得关注的十位爆发候选者。

芝加哥熊队的替补四分卫泰森·巴真特堪称最引人瞩目的二号人选。一年前他就是季前赛的佼佼者，三场比赛传出了5次达阵和511码，并在最后一场对阵酋长时发挥出色。这位前落选秀在2023年新秀赛季就有过四次紧急首发，今年春天围绕他的交易流言已经出现，有报道称熊队希望获得更高回报，甚至不排除要价一个第二天选秀权。如果巴真特在本次季前赛再度爆发，那些对四分卫位置焦虑的球队或许会重新拨通交易电话。即便留队，他依然有能力大放异彩，职业碗记者埃德霍尔姆评价他是一个具备不错运动天赋的投球手。

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杰克逊维尔美洲虎队的跑卫巴夏尔·图坦同样被寄予厚望。随着特拉维斯·艾蒂安出走，球队虽然用两年1000万美元签下克里斯·罗德里格斯，但后者三年生涯仅有920码冲球。图坦新秀赛季只有307码入账，但他天赋在线，如今在优质进攻体系中迎来了成为头号跑卫的绝佳机会。如果季前赛表现理想，他极有可能在新赛季至少成为跑卫委员会的主导者。纽约巨人队的防守端锋阿卜杜勒·卡特也值得留意。这位去年的探花秀顶着巨大光环入局，新秀年虽只斩获4次擒杀，但他的施压数据极为出色。据统计，卡特上赛季制造的快速施压次数位列全联盟第一，最合理的预期是他在新赛季将大量施压转化为实打实的擒杀，而季前赛就是他开启强势第二年的最佳跳板。