在游戏行业,疫后阵痛几乎成了一种集体记忆。当居家红利消退,销量断崖式下跌,我们看到太多公司选择用大规模裁员来应对。但有一家开发Party Pack系列的公司,却走出了一条截然不同的路。
7月24日的Game Developer播客节目里,Jackbox Games的CEO Mike Bilder分享了自家公司在疫情后那波市场收缩期的活法。
咱们把时间拨回2020年。那时候新冠疫情把所有人都困在屋里,Jackbox Party Pack的销量一下子炸了。说实话,当时吃到这波红利的公司不少。但Jackbox有个独特优势——他们的游戏靠手机当控制器,上手门槛极低,再加上那种老少咸宜的喜剧调性,天然就适合那些想跟朋友、家人甚至同事在Zoom上找点乐子的人。对当时憋疯了的玩家来说,这几乎成了一种刚需型的社交解脱。
我们也许都经历过那个阶段:线上聚会不知道玩啥,打开Party Pack总不会错。那种随时能拉人进来、不用额外买手柄的便捷感,让Jackbox在特殊时期稳稳站住了脚。
然后时间快进到2026年。几乎跟游戏圈里每家工作室一样,Jackbox也眼睁睁看着销量往下掉。红利期过去了,该回归现实的都得回归现实。
但区别在哪呢?其他公司没扛住,Jackbox扛住了。他们并没有搞那种大规模裁员的操作。Bilder的解释其实挺朴素的:在公司最风光的时候,他们没被冲昏头脑去拼命扩张,没有铺开一个过度膨胀的团队规模。相反,他们选择控制人头数,老老实实守着自己最擅长的那一亩三分地。
这套“不追无止境增长”的逻辑,在牛市听起来可能有点保守,甚至有点傻。但当市场风向一变,它带来的缓冲效果就显现出来了。尤其是在他们疫后推出的《The Jackbox Naughty Pack》市场表现不及预期的时候,这种稳健的团队体量成了最好的安全垫。不需要因为一个新项目没达到预期,就立刻动刀裁人。
播客里还聊到了一个挺有意思的新动向:Jackbox正在着手组建自己的发行业务部门。这意味着他们不再只满足于做Party Pack系列的开发商,开始把目光投向更外部市场,希望能用自己的经验去帮别的游戏找到玩家。
Bilder并没有把这描绘成一个多么宏大的商业蓝图。他的讲述更接近一种务实的复牌:我们在疫情期间看清了自己产品的韧性,也在低谷期验证了自己的团队结构经得起摔打。现在,我们想做点新的事情,但步子会跟以前一样,迈得稳一点。
整期节目听下来,最有意思的其实是节目结尾的小花絮:两位主持人当众对着麦克风念”six-seven”念到社死。不过抛开这些搞笑片段,这期聊的核心其实关乎游戏行业里一个挺扎心的命题——增长到底该求多快?团队到底该扩多大?
当整个行业都在追求指数级上升的时候,Jackbox Games的选择看起来像是在高速公路上主动减速。但结果是,当别人因为刹不住车而翻掉的时候,他们还能稳稳地开在原车道,甚至还开始试着并线,看看旁边那条“出版业务”的车道能不能走。
没人能断定这招对谁都管用。但至少对Jackbox来说,疫后那几年没有变成一场血腥的瘦身手术。Bilder在节目中传递出的那种“我们挺好,我们不慌”的底气,大概就是这种保守策略最扎实的回报。
如果你对Jackbox未来的发行方向感兴趣,或者单纯想听听两位成年人如何在录音室里尴尬地说出某个数字,这期Game Developer播客值得蹲一下。节目由Bryant Francis主持,Pierre Landriau剪辑,Mike Meehan负责音乐。
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