瑞典哥德堡的沃尔沃博物馆已永久闭馆，大量展品迁至新的“沃尔沃世界”。这个常因“方盒子”形象被记住的品牌，其旧馆揭示了一个事实：自1927年创立起，沃尔沃除了将安全置于设计之上，还迸发出惊人的创造力。许多经典车型身披令人惊艳的外壳，决策者们曾不断向阵容中注入性能与奢华元素，且并未稀释固有的品牌形象。

沃尔沃的第一款量产车ÖV 4于1927年4月14日下线。当销售经理Hilmer Johansson坐进驾驶座，准备在仪式中将车驶离生产线时，他很快发现这台车只能向后移动。问题的根源在于后桥差速器被不当安装。车间主任Johan Fingal在10分钟内排除了故障，庆典随即按计划继续。1927年至1929年间，ÖV 4仅生产了204辆，如今存世的数量寥寥无几。时间来到1935年，沃尔沃拿出了造型大胆的PV 36，它与品牌旗下其他车型看起来截然不同。其空气动力学设计表现为集成于车头的大灯以及被覆盖的后轮。然而，当时很多驾驶者觉得这副外观太过前卫，难以适应。这辆获得“Carioca”绰号的车不仅沉重、动力不足，还价格昂贵，在大约三年的生命周期里只制造了约500辆便草草停产。

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改变游戏规则的PV 444其实在1944年就已准备就绪。沃尔沃文化遗产负责人Per-Åke Fröberg曾透露，受二战造成的劳动力短缺影响，生产一直拖到1947年才启动。当正式开始制造时，公司手上已经积压了来自国内外超过1万份订单。后来演变为PV 544的PV 444，为沃尔沃打开了美国市场的局面。1955年，该品牌正式在美国开售，仅仅两年后，它便摇身一变，成为加利福尼亚州销量仅次于大众甲壳虫的欧洲进口车。而在1949年，沃尔沃还在为市场提供裸底盘，它们大多变身为皮卡、厢式货车或救护车，但也有少数例外。一辆PV 61被斯德哥尔摩车身制造商Nordbergs改造成了跑车，并由沃尔沃进行了完整修复，过上了更洒脱的生活，成为瑞典上流人士钟爱的优雅敞篷车。

甚至在“斯堪的纳维亚设计”风靡全球的几十年前，上世纪五十年代的沃尔沃设计师就常把目光投向大西洋彼岸寻找灵感。1953年的Philip原型车就是个典型，宽大的车身尺寸和两端巨大的镀铬保险杠，让它怎么看都像是一辆纯正的美国车。