尽管十大联盟包揽了近年的全国冠军，但论整体阵容厚度，SEC仍是独一档的存在——这意味着SEC的常规赛征程远比任何其他联盟都更残酷。尼克·萨班深谙此道，他希望刚踏入这片战场的新帅们也能认清现实，而他特别点名了其中一位。

“在这群人里，瑞安·西尔弗菲尔德大概摊上了最艰难的活儿……”萨班直言，“我记得他们去年好像只赢了两场球，他要补的课实在太多了。但通过跟他的交流，我确实觉得他心态摆得很正，也有足够的耐心去应对。他热爱那个地方，也清楚自己该从何处下手重塑球队。”

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2026赛季，SEC共有六支球队迎来新任主教练——只不过在萨班眼中，执掌阿肯色大学的西尔弗菲尔德显然拿到了最棘手的剧本。起步的坑非同小可：球队在2025年仅取得2胜10负。更要命的是，他还身处一个赛程强度被推至顶点的联赛。据ESPN基于各队2026年赛程强度的评估，SEC全部16支球队统统挤进了全国赛程难度前20名，而高居第一的正是西尔弗菲尔德的阿肯色。

进攻端，他们场均26.8分仅列全国第74位，场均374码排第79位，场均197码的传球更在百名开外；防守端虽稍好，场均失20.7分排第34位、场均被推进329码列第29位，但防传依然漏洞明显，场均丢230码排在第90位。如此攻防底子，偏偏一上任就要面对全美最凶残的赛程。不过，西尔弗菲尔德在SEC媒体日上表达了迎难而上的姿态：“过去八个月像一阵旋风，充满乐趣与激动人心的时刻。我对事情的进展再满意不过。进入2026赛季还有很多未知数，我们阵容里纳入了近80名新球员……”