勇士队下半赛季开局不错，在主场以5胜2负的战绩拿下了两个季后赛竞争者的系列赛。现在，亚特兰大开启了球队下半赛季的首次客场征程，这是一轮为期六场的客场之旅，首站便是本周末在巴尔的摩对阵金莺队的系列赛，首战将于美东时间周五晚7点05分打响。
从某些角度来看，勇士和金莺过去几个赛季的轨迹是平行的，两队都经历了令人期待的2024赛季，随即又在去年成为最令人失望的球队之一。但本赛季，这两条道路发生了分化：勇士强势反弹，目前以60胜42负的战绩高居国联东区榜首；而金莺则以50胜53负排在美联东区第四，距离最后一张美联外卡席位还差三个胜场。不过，金莺在下半赛季的表现也不容小觑，6场比赛中取得4胜2负，先是在客场三连横扫休斯顿，随后在周中终结了红袜15连胜的势头——在输掉系列赛前两场后，他们拿下了第三战。
格兰特·霍姆斯（6胜4负，自责分率3.70）将为勇士先发这场巴尔的摩系列赛的首战。这位右投手上一场先发遭遇了自6月16日以来最艰难的一役，但客观来说那依然不算一场糟糕的投球。他在周日勇士8比5击败游骑兵的比赛中被敲出7支安打、失掉3分，最终拿下胜投，这也是他近三场先发中的第二胜。不过近期霍姆斯的进阶数据并不算特别亮眼：自6月以来，他在35又1/3局投球中被敲出32支安打、送出16次保送，仅有25次三振，被上垒率为1.358。然而，他在此期间仍拿到了3胜2负的战绩，并且进入7月后2胜0负，自责分率低至2.40。霍姆斯职业生涯中只面对过金莺一次，那是在去年7月，他主投6局被敲4支安打、失2分，最终以1比2吞下败投。
金莺将派出左投手特雷弗·罗杰斯（6胜7负，自责分率4.28）应战。罗杰斯在2025年效力金莺的首个完整赛季中表现极为出色，18场先发拿下9胜3负、自责分率1.81。但本赛季他的起步要颠簸得多：从4月中旬到5月底，连续7场先发每场至少丢掉3分自责分，自责分率一度飙升至6.96。然而自6月以来，他重新找回了状态，这位左投在最近8场先发中有7场将失分控制在3分以下。过去5场先发，他在30又2/3局投球中合计只丢掉3分，送出33次三振和10次保送。值得一提的是，罗杰斯近期的投球也存在一些“侥幸逃脱”的成分——他在7月的三场先发中自责分率仅为1.04，但被上垒率却达1.27，独立防御率（FIP）为3.39。他这段时间的救命稻草在于，被敲出的14支安打中只有2支是长打（一支二垒打、一支本垒打），这让打者面对他时的长打率仅为.281。而勇士打线在7月的比赛中已有5场至少轰出多支本垒打，本月团队本垒打数在全联盟仅次于华盛顿国民（33支），这一表现或将给罗杰斯带来严峻考验。
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