人类与黑猩猩的基因大约99％是相同的，但人脑容量却是黑猩猩的3倍。科学家认为，生物进化过程中人类的先祖一定发生了基因组变异，从而刺激了脑的发育。
德国科学家报告说，他们识别出一种在人脑进化中发挥了关键作用的基因。这是一种只有人类和现已灭绝的人类近亲尼安德特人与丹尼索瓦人才有的基因。
该基因有助于基底脑干细胞繁殖，从而导致人脑发育过程中产生更多的神经元，使负责说话和思维等高级认知能力的大脑组织体积增加。
为验证该基因对大脑发育的作用，研究人员又将这种基因植入鼠胚胎中，结果发现鼠脑干细胞明显增多；有约一半实验鼠甚至出现了人脑发育时才有的新皮层折叠。
(文内配图均已获得图虫创意授权）
（本文转自百科知识微信公众号）
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