日本终于要摆脱中国的稀土制裁了？
日本苦等这么多年，这次终于从近6000米深的海底，把心心念念的“稀土”捞上来了。
高市早苗那叫一个兴奋，不仅亲自发文宣布“世界首次”，还把检测结果和样品照片一起晒了出来，大有一种日本终于找到稀土靠山、以后再也不用看别人脸色的架势。
可网友点开照片一看，多少有点绷不住了。
没有亮闪闪的金属，也没有提炼好的稀土，桌子上就摆着两个瓶子：大瓶里装着棕色泥浆，小瓶里装着一坨泥块。
日本忙活了一个多月，从近6000米深的海底抽上来的，确实是稀土没错——只不过稀土暂时还藏在泥里。
更有意思的是，日本公布了泥中不同稀土元素的构成比例，却没有公布最关键的整体品位。也就是说，这50吨泥里究竟含有多少稀土、最终又能炼出多少成品，现在仍然没人知道，或者说，还没人敢公布。
世界首次已经喊出来了，样品照片也摆出来了，最能证明这50吨泥到底值不值钱的数字，怎么反而不见了？是怂了？还是要等一个机会给中国来一个雷霆大震惊？
内阁府 SIP 石井正一项目主管
一、忙活一个多月，日本终于从6000米海底捞上来50吨泥
日本这次的确创造了世界首次，但这个“世界首次”的水分确实也不少，所以必须得拆开来看。
今年1月12日至2月14日，日本海洋研究开发机构使用“地球号”探查船，在南鸟岛附近海域进行深海采矿系统试验。1月30日，设备抵达5569米深的海底；2月1日凌晨，海底泥浆开始沿着管道输送至船上。
经过3天作业，日本从3处稀土层回收了约50吨稀土泥，注意，是“稀土泥”而不是“稀土”，这一字之差可相距万里。
也就是说 ，日本这次真正验证成功的，是在超过5500米的深海环境下，让采矿系统稳定运行，并将海底泥连续输送到船上。这项深海工程技术确实不简单，但技术上能把泥抽上来，与商业上能从泥里低成本炼出稀土，完全是两回事。
简单来说，日本解决了“够不够得着”的问题，却还没有人敢回答“挖出来的东西到底值不值钱”，去海底“旅游”的钱能不能值回票价。不过，这些并不妨碍高市早苗先把庆功照发出来。毕竟稀土还没有炼出来，气氛总得先炼出来。
二、日本一下子就挖出15吨稀土？别被文字游戏骗了！
高市早苗在发文中重点介绍，样品中的钇占稀土总量约三成。这个数字乍一看确实挺唬人，再配上“约50吨稀土泥”的说法，很容易让人误以为日本一下挖出了15吨钇。
实际上完全不是这么回事。
这里的“三成”，指的是在泥中检测到的全部稀土元素里，钇所占的构成比例接近三成，并不是说钇占50吨泥的三成。
日本公布的分析结果显示，泥中所含稀土元素里，中重稀土约占54%，其中包括钇、钆和镝等；此外，还检测到了可用于制造永磁材料的钕。这些元素确实很重要。钇可用于半导体制造设备涂层、燃料电池和航空发动机，镝、钕则与电动汽车电机所需的永磁材料密切相关。问题在于，日本只告诉大家“稀土里面有什么、各自占多少”，却没有公布“稀土在整批泥里占多少”。
这是日本很是惯用的小伎俩。
三、稀土还没见影子，高市早苗先宣布要摆脱依赖了
更有意思的是，日本现在连这50吨泥能炼出多少稀土都没说，高市早苗已经开始谈“举全国之力”“强化供应链”，以及“避免过度依赖特定国家”了。
虽然她没有直接点名，但这个“特定国家”指向谁，大家心里都有数。
日本在部分中重稀土供应上对中国依赖较高，而钇、镝等材料又直接关系到半导体、汽车、医疗和航空产业。在中国加强部分稀土相关物项出口管理的背景下，日本寻找新供应源的心情当然非常迫切。
所以，高市早苗晒出的表面上是一瓶泥，实际上是想给日本国内展示一种希望：大家别着急，日本自己的稀土已经在路上了。
可问题是，日本现在拿到的是科研样品，不是稳定供应；验证的是抽泥系统，不是完整产业链。
矿还没有正式开，产线还没有建，成本账也没有算完，“摆脱依赖”的口号却已经跑到了6000米管道前面。
所以很明显，这瓶泥最大的价值，暂时恐怕不是能炼出多少稀土，而是终于让高市早苗找到了一件可以拿出来鼓舞人心的东西。
四、把泥抽上来已经够贵了，后面还有一串账单排着队
就算这些泥的稀土品位最终非常理想，日本接下来仍然要面对一个极其现实的问题：怎么把泥变成能够真正进入工厂的材料？
按照日本方面的计划，泥浆从深海抽上来后，要先通过船舶运往南鸟岛，在岛上完成脱水处理，制成“泥饼”后再运往日本本土，随后还要进行分离、精制和冶炼。
深海作业、设备维护、岛上处理、远洋运输、分离精炼，每走一步，后面都有一张账单等着。
更何况，稀土产业真正的门槛，从来不只是地下有没有资源。能不能稳定开采、能不能低成本分离、能不能大规模冶炼，以及能不能接上成熟的下游制造体系，才决定它最终有没有竞争力。
日本现在只是证明：我能从深海把泥抽出来。
接下来还要证明：我能天天抽、稳定抽、便宜抽；抽上来以后还能炼得出、炼得好、卖得动，并且价格不会贵到日本企业看完报价，又默默转头寻找原来的供应商。
从海底挖出一瓶泥是科研成果，持续挖、挖得起、炼得出，才叫稀土产业。
五、2028年才知道能不能回本，高市早苗现在就开始庆功了
根据规划，日本要到2027年2月才会开展约一个月的正式采矿试验，随后验证从泥浆脱水、岛上转运，到分离、精制和冶炼的完整流程。
直到2028年3月，日本才会对项目进行综合评价，其中就包括最重要的经济性评估。
换句话说，这项技术能不能转化为商业项目，日本自己现在也不知道。若最终开采和提炼成本过高，这50吨泥只能证明日本拥有一项厉害的深海工程技术，却无法成为能够稳定替代进口稀土的产业。
所以，日本这次确实创造了世界首次，只是高市早苗把庆功宴开得稍微早了一点。
6000米深的泥，日本确实有本事抽上来；但把一瓶泥拍成“稀土自由”，靠的恐怕不只是深海技术，还有高市早苗丰富的想象力。
毕竟，日本现在距离摆脱稀土依赖还有多远不好说，但至少已经成功实现了“泥浆自由”。
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