假如某天你一觉醒来，发现全世界所有的猪，野猪、家猪、小香猪，连动物园里那种荷兰猪，全没影儿了，就好像从来没存在过似的。揉揉眼，往菜市场一溜达，猪肉摊子空荡荡，卖猪肉的老张正在那翻白眼呢。
再去超市，火腿肠、红烧肉罐头、猪油，全成历史了。大伙儿一下慌了神，这日子咋过？过年不杀猪，那还叫过年吗？
科学家们早就琢磨过这个假设，翻遍了各种动物档案，从胖墩墩的河马到浑身刺的豪猪，最后发现，还真有一种不起眼的动物，身体倍儿棒，繁殖快得像下饺子，而且人类早就养熟它了。
这家伙要是接手，保准能扛起咱餐桌上的半边天，你猜它是谁？
要说清楚这个问题，得先明白猪在人类生活里到底有多能打。联合国粮农组织的数据摆在那，全球每年吃掉的猪肉超过一亿吨，占所有肉类消费的三分之一还多。
咱中国更是猪肉消费大户，一年干掉五千万吨猪肉，人均一年啃掉差不多四十公斤。为啥猪这么受欢迎？就因为这家伙是个“肉肉制造机”。
它不挑食，剩菜剩饭、玉米豆粕，啥都能往肚子里倒，而且饲料换成肉的效率贼高，大概是二点五比一，也就是吃二斤半饲料长一斤肉。
再加上母猪一年能生两窝，一窝十几头小猪仔，七八个月就出栏，这速度，牛跟羊根本追不上。要是猪真没了，那肉食缺口就跟水库决堤似的，得找另一条“肉河”来填。
那谁能顶上呢？大伙儿第一个想到的可能是牛。牛确实个头大，一头成年牛能出几百斤肉，但牛的毛病也明摆着。它得吃草，而草的能量又不高，饲料转化率得七比一往上了，相当于吃七斤饲料才长一斤肉，这效率比猪差远了。
而且养牛要地，要水，一头牛一天喝几十斤水，还排放大量甲烷，对环境的压力比猪大得多。全球牛肉产量才七千多万吨，连猪肉的七成都不到，根本填不了窟窿。
至于羊？产量更小，全球一年才一千万吨左右，连猪肉的零头都不够。
兔子倒是繁殖快，一年能生几窝，一窝七八只，但兔子太小，一只成年兔子也就四五斤肉，而且兔肉脂肪少，很多人吃不惯，消费市场有限。再说，兔子饲料转化率虽然不错，但规模化养殖技术和成本还没法跟猪比。
科学家们一合计，把目光锁在了另一个老熟人身上：家鸡。你别说，鸡还真有点“接班相”。全球鸡肉年产量已经接近一亿吨，跟猪肉只差一小截了，而且还在嗖嗖往上涨。
鸡的饲料转化率比猪还牛，大概一点八比一，也就是吃不到两斤饲料就长一斤肉，这效率在全养殖业里数一数二。白羽肉鸡长得更快，四十来天就能出栏，比猪快了好几倍。
鸡蛋还能常年供应蛋白质，母鸡一年能下两百多个蛋，一个蛋顶得上半两肉。鸡还不挑地方，农村小院能养，城市阳台用笼子也能养，工业化养殖更是密密麻麻几层楼，占地面积比猪场少多了。
而且鸡肉的口味大伙儿都认，炸鸡、炖鸡、烤鸡，做法比猪肉还多。从南到北，从年轻人到老人，没几个不爱吃鸡的。
有人可能会问，那鸭子呢？鹅呢？火鸡呢？鸭子鹅的饲料转化率比鸡差一点，火鸡养殖规模太小，而且都有个麻烦：需要水，养起来不如鸡省事。鸡是真正的“旱鸭子”，给把谷子就能活。
另外鸡的品种改良也玩得最溜，现在已经有专门产肉的肉鸡，专门产蛋的蛋鸡，甚至还有既能吃肉又能下蛋的“兼用型”。所以说，要是猪突然消失，鸡肉和鸡蛋绝对是第一个冲上去“补位”的。
猪有个独门绝技它没法替代：猪油。猪油炒菜那是真香，鸡油虽然也能熬，但味道和烟点都不一样。
不过，科学家们说了，要是实在馋那口猪油，可以用植物油和动物脂肪调配，或者干脆从牛油里想办法。反正这都不是死胡同。
猪要是真走了，最可能接班的不是牛也不是羊，就是咱每天都见着的鸡。它个头小，但产量大；它长得快，但成本低；它适应力强，但滋味不差。
从东北的铁锅炖大鹅到广东的白切鸡，鸡早就融进了咱的饮食文化。
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