胶州市里岔镇
今天咱们的故事从认字开始，“祓”（fú）本意是古代祈福、祛除灾祸的祭祀仪式。不过它还是一个多音字（fèi），这是专属青岛的一个字，古代地名，祓国！
那么古祓国在哪呢？如今的胶州市里岔镇驻地西北1.5公里，现在挂的是“牧马城遗址”的牌子。这究竟是怎么回事，咱们细细道来：
一、祓国是个什么国？
祓国，史称祓、祓侯国，是汉代一个诸侯国，相当于现在的县级行政区划。西汉中期，胶东王坐拥大片封地，势力强盛，让中央朝廷心生忌惮。大伙都知道，汉武帝为稳固皇权，颁布了千古“阳谋”推恩令，允许诸侯王将国土分封给所有子嗣，大大小小的侯国不断拆分，大国越分越小，彻底消解藩王割据的隐患。
汉武帝
公元前119年，汉武帝在秦置黔陬县建立祓国，册封宗室子弟刘晏于此，设立诸侯国，修筑方正夯土城池作为国都。整座城池呈标准正方形，周长两公里，四面开设城门，南门还修筑了瓮城，规制完整，城内官署、街巷、民居一应俱全。那个时候，这里农耕兴旺、市井喧嚣，是琅琊郡内一座安逸富庶的小城。
祓国都城遗址
这座侯国存续了150余年。王莽篡汉时，祓国被改名纯德；东汉建立后，朝廷重新调整区划，公元37年祓侯国正式撤销，并入黔陬县。没有了行政建制，城中百姓陆续迁徙出走，繁华都城日渐冷清，夯土城墙任凭风雨侵蚀，魏晋之后彻底沦为荒野废城。
二、从诸侯国到牧马城！
那现在百姓为什么称呼这里“牧马城”呢？
明代初年，这个汉代祓国留下的荒古城池才迎来第二次命运转折，昔日诸侯国都，摇身一变成为军马牧场，牧马城的名号就此诞生。当时山东沿海倭寇侵扰不断，朝廷广设卫所戍守海疆，为培育战马，这里被当时政府辟为牧马场地。
明朝官员一眼就看中了这座汉代旧城：完好的夯土城墙稍加修补，便是天然马场围栏；胶水流经周边，牧草繁盛、水源充足，最适合战马繁育放养。于是明朝把祓国遗址划为官方牧马草场，专门饲养边关军马。古籍《增修胶志》记载 “明择地养马，因旧而更新之”，千年祓国故城，自此被百姓顺口称作牧马城。
胶州里岔
明代中后期海防压力减弱，此地牧马功用慢慢褪去。清末捻军作乱，乡民入城依托城墙自保；抗战时期，城门石料被日军拆去修筑碉堡，古城损毁愈发严重。时至今日，恢弘城门早已消失大半，只剩断断续续的夯土残墙隐匿田间，农人耕作时常翻出汉代五铢钱、陶片、铜箭镞，每一件小物件，都是昔日繁华的细碎印记。
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