“我从未想过这能实现。”七届纳斯卡杯赛冠军吉米·约翰逊在社交媒体上宣布,2027年的戴通纳500将是他漫长杯赛生涯的最后一站。而更让车迷动容的是,他将在那个下午重新坐进那辆定义他整个职业生涯的48号赛车——不是他如今常驾的84号丰田,而是那组曾铸就无数辉煌的传奇数字。

这次告别并非顺理成章。约翰逊承认,他几个月前亲自致电亨德里克车队的老板里克·亨德里克,问他有没有办法让自己用48号开始、再用48号结束杯赛生涯。亨德里克答应了,尽管约翰逊届时驾驶的将是自己车队Legacy Motor Club的丰田赛车。这就意味着,亨德里克得从全职车手亚历克斯·鲍曼手里把48号“借”出来。鲍曼点头了,赞助商Ally Racing也同意了,纳斯卡官方批准了这次号码临时更换。鲍曼将在戴通纳500换用另一个临时号码,之后再换回48号完成他最后一个全职赛季。同时,这将是那著名的“48号”第一次出现在丰田车上,而不是大家熟悉的雪佛兰。

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48号对约翰逊而言远不只是一个号码。他开着它完成了686场杯赛首发,赢下83场胜利,夺走七座总冠军奖杯,并成为纳斯卡历史上唯一一位实现五连冠的车手。他所有名人堂级别的荣耀几乎都和这块门板上的数字绑在一起。而戴通纳本身也是他职业生涯的绝佳缩影:两次戴通纳500冠军、四次杆位、2013年包揽两场积分赛桂冠,又在同一块赛道经历过几次让所有人倒吸凉气的严重事故。很少有哪条赛道能像戴通纳这样,完整讲述他的故事。

最后一圈冲线后,约翰逊并不会彻底从纳斯卡消失。他仍是Legacy Motor Club的联合老板,也会继续在电视领域活跃。但那次第703场杯赛首发,将真正给他的车手生涯划上句点。正如他所言,亨德里克为他拼出的这最后一次48号之旅,“是一份我会永远铭记的心意”。