安迪·伯纳姆将启动跨党派社会护理改革谈判。英国改革党警告称，他提出的“死亡税”方案可能让其所在选区的居民每户多承担50000英镑。首相已邀请凯米·巴德诺赫于周三就这一议题举行会谈，尽管后者警告说，相关成本应通过削减开支筹措，而不是加税。
自由民主党领袖埃德·戴维爵士也已获邀参加会谈。不过，奈杰尔·法拉奇并未获邀。英国改革党发布的一项新分析称，伯纳姆长期主张对所有遗产征收10%的“社会护理税”，这可能让他所在的梅克菲尔德选区的房主每户承担50000英镑。
伯纳姆已将社会护理改革列为其最重要的国内政策优先事项之一。他将在伦敦一家护理院发表讲话，承诺将“竭尽全力”为这场危机找到解决方案，并表示这一问题不能再被以“风险太大、太难、太复杂”为由搁置。
路易丝·凯西今年已启动对社会护理体系的评估。但批评者称，基尔·斯塔默设定的时间表看起来像是再次把这一问题拖延下去。预计伯纳姆将要求凯西女男爵加快工作进度，并暗示他希望在选举前推出“重大改革”。这位无党派上议院议员将于周三发起一场关于护理问题的“大讨论”，以征求公众和专家意见。
巴德诺赫和戴维都已表示愿意参加跨党派会谈。但如何为任何改革方案筹资，仍很可能是主要障碍。巴德诺赫警告说，她不会接受为此进一步加税。
她在致首相的信中写道：“资金必须通过削减现有支出来解决。你必须排除任何加税或增加借款的做法，因为最终为此买单的将是下一代。在企业倒闭或迁离、青年失业率高于欧元区、生活成本已经给许多人带来切实困难的情况下，英国最不需要的，就是为了支付社会护理费用而进一步加税。”
伯纳姆表示，他希望将社会护理纳入英国国民保健制度，作为国家护理服务的一部分，并实现使用时免费。他也一直主张设立新的社会护理税。担任上一届工党政府卫生大臣期间，他曾提出对所有遗产统一征收10%的税率，以取代遗产税。这一想法很快被政治对手贴上“死亡税”的标签，但伯纳姆一直坚持这一主张。
他在梅克菲尔德补选期间表示：“我知道大家对遗产税有很大不满，所以实际上，也许可以把它取消，转而考虑征收护理税。”英国改革党表示，伯纳姆的方案可能让梅克菲尔德选区的房主每户承担50000英镑。
这个位于大曼彻斯特的选区，平均房价略低于200000英镑。但官方估算显示，房产约占家庭财富的40%，这意味着一名没有房贷的房主净资产可能在500000英镑左右。
英国改革党财政事务发言人罗伯特·詹里克说：“作为对选举他的回报，伯纳姆正在考虑征收一种普遍适用的死亡税。这将让他所在选区的普通居民在失去亲人的悲痛时刻，还要额外承担高达50000英镑的费用。安迪·伯纳姆根本没有任何授权去动用人们辛苦积攒的宝贵储蓄。选民已经在四次不同场合否决过死亡税，这也违背了他所谓的‘梅克菲尔德测试’。英国改革党要求伯纳姆在毁掉数百万人的遗产之前重新考虑。”
凯西女男爵表示，成本不应是唯一考量。她说：“修复成人社会护理体系，远不只是钱的问题。人们已经在为体系失灵付出代价，包括市政税负担、英国国民保健制度承受的压力、个人储蓄缩水、放弃工作，以及被迫出售住房。问题在于，我们是继续把钱投入一个不公平、不可预测且已经失灵的体系，还是坦诚讨论如何建立一个更好的体系。这就是为什么我们需要就护理问题展开一场面向公众的讨论，直面那些棘手的问题。”
伯纳姆承认，如何应对这场危机“存在不同看法”，但他补充说：“我是认真想解决这个问题的。要做到这一点，我们必须找到共同点，倾听他人的意见，寻找前进的道路。当护理人员陷入困境、家庭为此付出代价、英国国民保健制度不堪重负时，人们继续把这个问题当作政治博弈工具的做法，应该到此为止。这归根结底是一个选择。我们可以继续把问题推给下一代，也可以正面应对，共同建立一个能给予人们尊严、安全感和应有支持的护理体系。”
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