每年，我们都能看到一些成名球员从前一年的伤病或赛场挣扎中强势反弹，奉献出高光赛季。那些上演最惊艳“王者归来”戏码的球员，会被提名为AP年度最佳回归球员。最近几届的得主，还包括49人队的明星跑卫克里斯蒂安·麦卡弗里、猛虎队四分卫乔·伯罗和布朗队四分卫乔·弗拉科。

那么，谁会是2026赛季最值得期待的回归候选人？一个由12名球员组成的名单，尤为引人注目，其中四分卫位置占据了5个席位。小马队的丹尼尔·琼斯是其中之一，他刚从跟腱撕裂中恢复，并在3月份与球队签下了一份2年8800万美元的续约合同。尽管他自称将在训练营“满血复活”，但移动能力是其比赛的关键，何时能恢复100%状态尚不可知。况且，他身边的外接群也面临变数：长期搭档迈克尔·皮特曼二世休赛期被交易至钢人，而另一外接手阿莱克·皮尔斯因脚踝手术需要数月康复，接球火力或将大打折扣。

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包装工队的近端锋塔克·克拉夫特，在2025赛季打出爆发表现后于第九周不幸遭遇前十字韧带撕裂，新赛季健康归来后，外接手罗密欧·杜布斯的离队将为他提供更多接球机会。49人队的五届全明星近端锋乔治·基特尔则面临着更严峻的挑战，他在一月跟腱撕裂，通常这意味将错过下赛季大部分比赛，但他本人根据医疗反馈，正寄望于提前回归，这对志在争冠的49人队而言无疑是一大利好。野马队的年轻四分卫博·尼克斯，上赛季率队取得14胜并领跑联盟制胜推进，却在分区轮对阵比尔时右脚踝骨折，缺席了美联冠军赛。经历手术和后续清除骨刺的手术后，他有望在训练营全面恢复，新赛季随着前海豚外接手杰伦·沃德尔的加盟，这位2024年的首轮秀有望迎来爆发式的三年级飞跃。

防守端同样不缺看点。2022年NFL年度最佳防守球员、冲传手尼克·博萨，上赛季第三周便因前十字韧带撕裂赛季报销，直接导致49人队冲传体系的崩塌。根据Next Gen Stats统计，没了博萨的49人，2025赛季的擒杀数联盟垫底，施压率和制造压力次数均是倒数第二与倒数第三。他的健康回归，将直接重塑这支球队的防守面貌。无论这些候选人最终能否真正重返巅峰，可以肯定的是，他们在2026赛季的命运，都将深刻影响着各自球队的竞争轨迹，而关于最佳回归球员奖项的角逐，从训练营第一声哨响起，便已悄然拉开序幕。