2026年6月11日，也就是好奇号火星车在地球之外度过的第4923个火星日，它的桅杆相机（Mastcam）捕获了一幕令人驻足的画面：一座孤零零的平顶山丘，顶部堆着一层暗色的沙层，矗立在它正在穿行的宽阔山谷中。美国宇航局的团队给这座小丘取了个绰号——“米拉弗洛雷斯”（Miraflores）。

估算数据显示，米拉弗洛雷斯高约20英尺（6米）。它之所以显得突兀，是因为周边的岩石在漫长的风化与侵蚀过程中被逐渐削平剥蚀，而组成这座孤丘的物质更为坚硬，于是作为蚀余体留在了原地。随着周围地形不断降低，好奇号正在攀爬的整片谷地也被进一步加深，更多远古地层得以暴露。

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在孤丘脚下的广阔区域，另一种令人好奇的景象同样引起了学者注意：平原上铺展着大片被称为“多边形”的表层构造。这些网格状的裂隙在火星中高纬度地带并不少见，虽然它们的成因还不断被讨论，但普遍认为与地下冰的反复胀缩有关。好奇号从高处俯拍到的这幅多边形地貌，为后续研究提供了又一组珍贵的对照样本。

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此次公布的全景图由11张单独影像拼接而成，所有画面都经过色彩校准，以模拟人眼在地球光照下实际能看到的色调。负责拍摄的Mastcam仪器由位于圣迭戈的马林太空科学系统公司建造并负责运行，好奇号本身则出自NASA喷气推进实验室之手，该实验室由加州理工学院代管，任务隶属于NASA火星探索计划的一部分。

随着好奇号继续沿着山谷向上攀行，像米拉弗洛雷斯这样被自然力雕刻出来的“地质界标”，正帮助科学家翻阅火星岩层书写的古老气候史。想了解更多好奇号任务信息，可访问 science.nasa.gov/mission/msl-curiosity。