北京时间7月30日，底特律雄狮队正式开启了2026年训练营。一场原定90分钟的训练课，因为86名球员中几人的意外缺席和角色变动，在首日就掀起了不小的波澜。特别是明星跑卫贾米尔·吉布斯没有出现在训练场上，迅速成为所有人关注的焦点，而他的缺席原因，很可能与金钱有关。

在首日的参与报告中，雄狮队大名单上共有六名球员作壁上观，其中五人因伤在身。然而，吉布斯的名字赫然出现在未参与训练之列，却没有任何伤病标签。尽管事情尚未有定论，但有迹象表明，吉布斯的缺席可能与希望提前敲定一份续约合同有关。主教练丹·坎贝尔在早上的新闻发布会上对这番猜测闭口不谈，但在训练结束后向ESPN透露了一句意味深长的话，他们计划“随遇而安，走一步看一步”。除了吉布斯，伤病名单上的球员也在努力归来。克尔比·约瑟夫和克里斯蒂安·伊齐恩在训练初期于场边山坡上单独进行体能恢复，随后归队加入了防守后卫群；同样在进行爬坡训练的克里斯蒂安·马霍格尼身穿训练服，看起来状态不错，正如坎贝尔此前暗示的那样，他或许能在未来几天内正式归队合练。

吉布斯的缺席彻底打乱了跑卫阵容的轮换。在训练初期的无对抗走位和七对七环节中，雄狮队最先启用的替代者是伊塞亚·帕切科。然而进入真刀真枪的十一对十一全场对抗时，情况却出现了戏剧性反转，率先与第一阵容搭档的是西奥内·瓦基，帕切科随后才替补登场。尽管训练不戴护具难以做出全面评判，但瓦基在传球保护以及识别并阻挡突袭上的亮眼表现，显然为他赢得了教练组的信任。吉布斯缺阵，钥匙却没有完全交到帕切科一人手里，这个微妙的信号值得深思。如果说跑卫位置是暗流涌动，那么近端锋位置则迎来了彻底的变革。在泰勒·康克林缺阵的情况下，落选秀迈尔斯·基特塞尔曼和完成位置转换的杰克逊·米克斯共同承担起了第三近端锋的角色。他们虽然有萨姆·拉波尔塔和布洛克·赖特两位主力顶在前头，但已经凭借表现压过了扎克·霍顿和托马斯·戈登等深度球员。

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最令人关注的，非杰克逊·米克斯的转型莫属。去年，他还是以落选秀外接手身份在队中艰难求生，赛季过半后便慢慢开始向近端锋转型，如今这一转变算是板上钉钉了。“我感觉坎贝尔教练是在给我创造最好的竞争和留队机会，”米克斯在训练后告诉《底特律骄傲》，“我现在在训练营里只想证明一件事，那就是我天生就该在这个位置上打球。”他还谈到，适应多出来的体重并不陌生，他出身于一个充满防守线卫的家庭，他的叔叔正是前雄狮队球员扎达柳斯·史密斯，因此他对在锋线上肉搏感到无比熟悉。米克斯还详细介绍了自己的掩护技术变更，尤其在脚步移动上做了大调整，但他强调，真正让他成为优秀阻挡者的关键，是他对待每一次战术执行的方式。不过，原文在报道米克斯关于掩护技术的大段独白时戛然而止，并未记录下完整的后半段内容。