民间故事｜猎户救蟒蛇蜕皮，皮裹石成鼓，击鼓声传百里驱散匪患！
大明崇祯三年，浙西枫岭关下连刮三日山风，卷得松针铺满山路。
猎户石根挎着磨得发亮的猎叉，顺着獐子蹄印追进松风涧，撞进一桩山里头少见的异事。
石根在山里钻了二十年，识得百兽踪迹，守着山里传下的规矩——不打怀崽的母兽，不掏树顶的雏鸟，冬天雪厚的时候，总在林中空地上撒苞米给饿得打晃的小兽。
几把
山民们都夸他实诚，他只挠挠头，把猎叉往地上一戳，说靠山吃山，总得给山留几分情面。
那天他追的獐子窜进荆条丛没了影，倒听见跟前的岩石后传来粗重的喘气声，像风拉破了风箱。
他端着猎叉凑过去，就见一条缸口粗的黑鳞大蟒，被荆条上的倒刺勾住了半蜕的旧皮，挣得鳞缝里渗着细碎的血珠，新长的嫩鳞沾了草屑，见了他也不抬脖子扑人，只圆溜溜的眼睛盯着他，眼角挂着半滴透亮的黏液。
石根知道蛇蜕皮是过生死关，碰了嫩鳞就得疼死，他收了猎叉尖，倒转叉杆，一点点把勾在蟒皮上的荆刺挑开，又把腰上挂的半瓦罐山泉水，倒在蟒身边的石凹里，没敢多待，转身顺着山路往回走。
走出去半里地，他回头望，那黑蟒已经褪完了皮，衔着那张完整的黑鳞皮，抬着脑袋朝他的方向点了三下，慢悠悠钻进了松树林深处。
回村的时候，村头老槐树下正闹哄哄的，周存善周先生站在石磨盘上，正跟大伙说防匪的事。
这周先生是十里八乡公认的善人，六十岁年纪，三绺花白胡子梳得顺溜，见谁都笑盈盈的。
冬天他在棚子施热粥，逃荒的乞丐都能领满满一碗；夏天他摆着金银花茶桶，过路人管够喝。
前年王二家的房子被雷劈了，他当天就差人送了三根上好的杉木；去年黑风岗的土匪传信要收平安钱，各家凑的银子差二十两，他自己掏了腰包补上，背着布包上山跟匪首谈了半宿，回来就说土匪答应一年不进村，当时大伙就要给他立功德碑，被他摆手拦住了。
石根挤在人群里听，周先生说话慢声细语，说前几日走南官道去府城籴了三仓米，存在自家仓房里，真要是土匪来了，大伙都能领粮吃。
周先生看见他，笑着招招手，递过来两个热乎的芝麻烧饼。
石根伸手接的时候，眼尖瞥见他青布袖口沾着块黑褐色的印子，混着细碎的铁砂亮——那泥是黑风岗乌龙洞独有的，踩上去沾鞋，三天都拍不净，南边官道上全是黄土，连个黑石子都少见。
石根搓了搓手上握猎叉磨的硬茧，没作声，咬着烧饼转身回家了。
当天夜里，石根躺在土炕上做了个梦，梦里站着个穿黑布短衫的粗壮大汉，扛着一卷油光水滑的黑皮子，“咚”的一声搁在他家门槛上，声如洪钟：“恩公记着，皮留着，裹上后坡那块卧牛石，听见北边来的脚步声，就拿枣木棒子敲，声能传百里。
”他醒的时候天刚蒙蒙亮，披衣开门，门槛上果然卷着那张完整的黑蟒皮，鳞纹在晨光下泛着幽光，摸上去温温的像晒过太阳。
他把皮子抱进柴房搁好，只当是山里头的灵物谢他，也没跟旁人提。
就这么安安稳稳过了半个月，山风突然带上了焦糊味。
那天后半夜，石根家的猎狗突然从窝里跳起来，冲着北边的方向狂吠，脖子上的毛都竖了起来。
石根一骨碌从炕上爬起来，抓过猎叉冲到院坝里，侧着耳朵听——北边山路上传来杂乱的马蹄声，混着金属碰撞的脆响，不是走山的货郎，也不是打猎的乡亲。
他赶紧跑到村头，爬上老槐树往北边望，三里外的山路上晃着成片的火把，明晃晃的刀光隔着林子都能看见。
他滑下树，抓过槐树上挂的铜锣，“哐哐”敲得山响，扯着嗓子喊：“土匪来了！大家快起来！”村子里瞬间亮起了灯，大人喊小孩哭，大伙背着包袱往村头聚，有人喊着找周先生拿主意，跑到周家院门口一看，铜锁挂在门环上，门推得纹丝不动，周先生早没了影。
风顺着山坳吹过来，土匪的喊叫声越来越近，飘过来几句粗话：“弟兄们加把劲！周先生说了，村里的粮食女人随便抢，卧牛石下面那青铜鼎归他！”
大伙听了这话，脸都白了。
邻村逃过来的张老栓攥着锄头，嘴唇直哆嗦，说上个月他家被抢的时候，就看见土匪堆里站着个穿青布长衫的人，留三绺花白胡子，指着他家的粮囤跟土匪说话，当时他以为是自己吓花了眼。
火把的光越来越近，已经能看见土匪头上裹的黑布了，几个年轻媳妇抱着孩子已经开始哭，石根突然想起柴房里那张黑蟒皮，想起梦里黑大汉说的话。
他喊上两个壮实后生，抄近路往后坡跑，那块卧牛石是村里祖辈传下来的，天然中空，千百年来蹲在坡上，风吹雨打都没动过地方。
三个人吭哧吭哧把石头抬到村头，石根跑回家抱来蟒皮，那皮子刚挨到石头，就紧紧贴了上去，严丝合缝，像天生就长在石头上似的，刚好成了一面大鼓。
旁边的老枣树上掉下来一根胳膊粗的枣木棒子，石根抓在手里，掂了掂分量刚好。
石根抡起枣木棒子，照着鼓面敲下第一声。
“咚——”
那声音不是普通皮鼓的脆响，沉得像山巅滚下来的闷雷，顺着山坳往外飘，路边的松树被震得松针哗哗往下落，离村十里的猎户在家都听见了，抓过猎叉就往枫岭村的方向跑。
他敲下第二声。
“嗡——”
声音顺着风飘出去三十里，守枫岭关的戍卒听见了，以为是关下有警，点起一百个兵丁，拿着弓箭长枪就往响声的地方赶；周边几个村子的乡勇听见鼓声，知道是邻村遭了难，敲着铜锣集合，扛着锄头柴刀就往这边聚。
他敲下第三声。
鼓声绕着山转了三圈，直飘出去一百里，连府城校场的官兵都听见了，赶紧点了骑兵顺着官道往这边接应。
这会子村里的人反倒不慌了，几个老人蹲在鼓旁边，你一言我一语把以前的事往一块凑。
有人说去年周先生上山跟土匪谈完，回来身上就带着一股子土匪常抽的旱烟味，当时大家以为是山上风大沾的；有人说每次周先生施完粥不出十天，周边必有村子遭抢，抢的全是没给周先生送过礼的人家；石根摸着鼓面，想起上次接烧饼时看见的那点黑铁砂泥——周先生说他是去南边官道籴米，那地方全是黄土，哪来的乌龙洞的黑泥？他每次说上山谈条件，都是去乌龙洞里跟土匪分赃，所谓的一年不进村，不过是留着枫岭村，等摸准了卧牛石下青铜鼎的位置，再来一锅端。
说话间，山路上的火把已经连成了片，从四面八方往村口围过来。
那伙土匪刚冲到离村百步的地方，就听见四面八方都是喊声，抬头一看漫山遍野都是人，当时就乱了阵脚，扔了刀往回跑。
匪首骑着马想往沟里钻，被横在路中间的藤条绊了一下，连人带马滚到沟底，赶过来的乡勇扑上去，几个人把他按得结结实实。
有人举着火把往沟里一照，就在匪首身边的草窠里，缩着个穿青布长衫的老头，三绺花白胡子上沾着草叶，脸上全是泥，不是周存善是谁？他怀里还揣着一把洛阳铲，本来是等着土匪进村把人镇住，他就去挖卧牛石下的青铜鼎，那鼎是商周古物，倒手能卖十万两银子，他筹谋了三年，就等这一天。
众人把周存善拖上来，见他长衫下摆沾的全是混着铁砂的黑泥，跟半个月前他袖口沾的那块印子，是一模一样的颜色。
戍卒搜了他的家，地下仓房里堆着白花花的银子，还有之前邻村被抢的首饰、绸缎，全是他跟土匪分的赃物。
那些本来念着他施粥送粮好处的人，见了这堆东西，都往地上吐唾沫——他施出去的那点粥米，不过是抢来的东西里掉的零渣，换了大家的信任，就要换全村人的性命。
土匪被官兵用绳子串成一串押走，周存善蹲在囚车里，头埋得低低的，再也没了之前笑盈盈的模样。
大伙把那面蟒皮鼓挪到老槐树下，用石头砌了个鼓架，特意请村里的老石匠，在鼓架上刻了两句话，字凿得深深的，填上红漆：“施半分善蟒终送鼓，算千般计己自栽坑。
这话后来成了枫岭关一带人人会说的俗谚，老人们教小孩，人这一辈子走的路都留印，你给山里头的长虫让一条生路，长虫能在你遭难的时候给你送一面传信的鼓；你天天打着善人的算盘坑人，就算藏得再深，袖口沾的一点泥，草窠里露的一点衣角，早晚能把你做的事全露出来。
那鼓后来就成了村里的警号，遇上匪患、山火、洪水，只要敲上三下，百里之内的乡亲都会赶过来帮忙，从那以后，黑风岗的土匪再也没敢靠近过枫岭关半步。
石根还是做他的猎户，每日挎着猎叉进山，照样不打怀崽的母兽，不掏树顶的雏鸟，每次路过松风涧，都要往当年给黑蟒倒水的石凹里，添半瓦罐清泉水。
他五十岁那年，追一只麂子走到松树林深处，抬头看见那条黑鳞大蟒盘在松树枝上，鳞片在太阳下泛着光，见他过来，尾巴一卷，把一颗拳头大的红灵芝扔到他脚边，不等他说话，就慢悠悠顺着树干滑下来，钻进密林里没了影。
石根把灵芝拿回村，切成薄片，给村里咳得直不起腰的老人都分了点，大伙喝了灵芝煮的水，病没几天就全好了。
后来石根活到八十八岁，无疾而终。
那面蟒皮鼓在老槐树下立了几百年，皮面从来没坏过，敲一下还是能传出几十里。
直到现在，枫岭关的老人冬天围着火塘烤火，还会给膝头的小孩讲这个故事，讲的时候总指着山的方向说，世上的灵物都记恩，世上的亏心账都留痕，别总想着算计旁人，你存一点善念，说不定哪天山里头的长虫，都能来帮你过难关。
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声明：本篇为民间虚构故事，仅供消遣阅读，不代表客观事实与价值导向。
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