卡罗莱纳黑豹队的角卫双核杰西·霍恩与迈克·杰克逊，在本周三首次以完整参与者身份参加了球队全副武装的训练营。然而，这场被外界视为联盟顶级角卫组合的回归首秀，却变成了进攻组的一场表演。布莱斯·杨用精准的传球多次撕裂一线防守，送出数记长传达阵，让这对刚摆脱伤病困扰的搭档在大部分时间里显得灰头土脸。
“他们今天在训练的大部分时间里都在狠揍我们。”霍恩在训练后直言不讳。相较于霍恩从大局出发的坦然，杰克逊对待这次失常显得更加苛责。他在面对记者时逐一列举了自己的失误，语气中满是懊恼：“我掉了一个抄截，领到一次犯规，还放掉了一次传球。我不该出现这种情况，必须在训练中更加专注，这很不应该。”这对首发角卫组合此前在训练营第一周大部分时间都作壁上观——霍恩因休赛期训练时划伤脚部而进入非橄榄球伤病名单，杰克逊则在参加首次训练后因背部不适缺席了数日。
除了除锈找状态，霍恩还在适应一个新的角色：槽角卫。这是他自新秀赛季第三场比赛后便因脚部骨折赛季报销以来，首次更多地出现在阵型内侧。这种变动的催化剂来自匹兹堡钢人队角卫杰伦·拉姆齐。在得知黑豹防守协调员埃吉罗·埃弗罗当年在洛杉矶公羊执教时，也曾为拉姆齐设计了类似的游走战术并大获成功后，霍恩的态度发生了转变。“当年在洛杉矶，这套体系下他们给杰伦·拉姆齐安排了相似的任务。看到他在槽位做出的那些表现，让我对这个角色更放得开了，”霍恩解释道，“我现在开始找到感觉了。比起整场死守在一侧边线，在那里打起来还挺有意思的。”
这种战术调整让霍恩和杰克逊在周三的训练中有了比以往更多近在咫尺的站位。尽管首次合练的结果有些难堪，但主帅戴夫·卡纳莱斯坚信，两人的回归让防守组的威慑力发生了质变。“让迈克和杰西完整地回归训练太棒了。这让外侧的传球变得难度大增，对方在瞄准那个方向的外接手时得三思而行，这才是我们习惯的样子，”卡纳莱斯说，“再加上我们的施压手段和多样的战术包，让这两个家伙盯着四分卫站在那儿，以我的亲身经历来说，那种感觉会让人很不舒服。”至于被进攻组打爆的这一天，霍恩更愿意将它视作一种积极的信号：“看到进攻端有这样的火力其实也是好事，因为我们清楚进攻组正带着一些重武器回归，这到了比赛日会为我们提供巨大帮助。”
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