巴尔的摩乌鸦的训练营在熟悉的喧嚣中开启，但底色已然不同。拉马尔·杰克逊在首日无护具训练中上演了一次标志性的逃脱戏码——向右移动准备抛传时被压力逼停，他随即跃起假传虚晃，转身摆脱围堵，沿边线全速推进。这次“胡迪尼式”的逃脱，既提醒着所有人他何以两度荣膺MVP，也唤起了人们对上个伤病缠身赛季中这类灵光一现何其稀有的记忆。安全卫凯尔·汉密尔顿甚至感叹：“我感觉他好像变快了，他今天跑起来真快，不知道你们看出来没，也许他平时就这么跑。”
阵容名单上星光依旧熠熠。除了杰克逊和汉密尔顿，跑卫德里克·亨利、外接手扎伊·弗劳尔斯、线卫罗奎恩·史密斯、进攻截锋罗尼·斯坦利、近端锋马克·安德鲁斯和角卫马龙·汉弗莱等一众职业碗级别球员悉数在列。防守截锋纳姆迪·马杜布伊克在经历一度被认为威胁职业生涯的颈部伤势后，已从无法上场名单中激活并回归训练。上赛季联盟擒杀王、原同区死敌辛辛那提的边缘防守者特雷·亨德里克森也被引入阵中。即便在中锋、接球深度和亨德里克森对侧的冲传手位置上仍存疑问，但这套阵容足以和联盟任何一支球队叫板，这也是巴尔的摩多年来反复提及的资本。
然而，看似稳固的格局下，变革的力度前所未有。执教十八载的约翰·哈博已然离任，帅印交到了杰西·明特手中。细微的改变渗透到了训练场的每一个角落：训练时间被调得更早，地点换到了三块训练场中最远的那一片，时长也压缩成了紧凑的一个半小时。更大的变动则在教练组：进攻协调员由迪克兰·多伊尔担任，防守协调员则是安东尼·韦弗，不过明特将亲自呼叫防守战术。所有变化都指向一个最核心的期许——在杰克逊治下尚无超级碗出场记录的乌鸦，希望最终的结果能变得不同。杰克逊毫不避讳紧迫感的加剧，他说：“绝对的，一年年过去我越来越老，紧迫感肯定在增加，但这要从现在开始，从训练营就开始。”
从这个角度看，明特和乌鸦正踏入一个异常且高风险的新赛季：一位菜鸟主教练，执掌一支拥有超级碗竞争力的阵容。在NFL历史上，仅有1970年小马队的唐·麦卡弗蒂和1989年49人队的乔治·塞弗特两位教练，在担任主教练的首个赛季就赢下超级碗。明特对此保持着冷静的节奏感，他说：“这是个日复一日的过程。我们不会因为我们是乌鸦队就赢球，不会因为我们有某某球员就赢球，不会因为我怎样就赢球。”
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