记得小时候听过匡衡凿壁借光的事，说他家里穷得点不起灯，就在墙上挖个洞，借着邻居家的灯光读书，后来他真考上了功名，一路升到西汉的丞相，成了大家学习的榜样，但这个人当官以后做的事，和故事里说的完全不一样。
汉元帝在位时，宦官石显掌握大权，朝廷里没人敢说话，丞相匡衡好几年都没有表示反对，等到石显垮台了，匡衡立刻呈上奏章，列举了石显的十条罪状，这件事传开以后，司隶校尉王尊指责他失了大臣应有的体统，说他做得不像个正经大臣，后来还有更实在的证据，朝廷赏给匡衡三千一百顷田地，结果因为地图画错了，多划了四百顷给他，匡衡没有去纠正，反而默认手下把这些地收归自己名下，每年靠这些地收租，能拿到很多钱，最后事情暴露出来，匡衡被削去爵位，贬为平民，这些事在《汉书》里写得清清楚楚，不是后人随便编造的。
蔡伦的情况也差不多，我们从小就知道他改进了造纸技术，让纸张变得便宜又好用，人们叫它“蔡侯纸”，但很少有人提到，他在汉章帝时期做过一件狠心的事，当时窦皇后想废掉太子刘庆，就诬陷太子的生母宋贵人搞巫蛊之术，蔡伦被派去查这个案子，他没有自己判断，而是按照皇后的意思伪造证据，结果宋贵人姐妹被迫自杀，太子也被废掉了，多年以后，刘祜也就是宋贵人的孙子当上皇帝，翻出旧账查到蔡伦头上，把他叫去问话，蔡伦知道自己逃不掉，干脆自尽了结这件事，《后汉书》里写得清清楚楚。
这个宦官在技术方面确实推动了文明进步,但在政治上却参与害死无辜的人,他的功劳和过错难以相互抵消,再加上他身份特殊依附后宫生存没有独立地位,让人思考他是主动作恶还是被体制推着走,这件事无法简单判断。
康有为这个人比较复杂，甲午战争失败后他带头搞戊戌变法，口号喊得响亮，被人看作改革先锋，可变法失败后他跑到国外，马上就开始编造故事，他说自己手上有光绪皇帝给的衣带诏，是密令让他去海外组织保皇力量，实际上这衣带诏是假的，后来杨锐的后代和日本学者内藤湖南都考证过，完全是他自己编的，他拿这个名义到处收钱，华侨的汇款记录都能对上号，梁漱溟晚年回忆说，康有为偷过西安卧龙寺的唐代佛经，还强占银行家的字画不还，他自己公开说要一夫一妻，结果娶了六个妾，1918年又娶了个18岁的姑娘张光，婚礼上一个亲戚都没来，家里人都反对。
2025年有地方试着在教材里加入匡衡贪地的内容，结果家长之间吵得很厉害，有人说孩子太小不能接触这些阴暗面，也有人觉得遮遮掩掩反而害了孩子，其实历史本来就不那么干净，课本挑选正面人物来讲，是为了让孩子先建立一些信念，可等他们长大以后发现那些榜样也有私心、会软弱、会算计，这样人反而更容易明白真实世界是怎么一回事。
教科书删掉的，不只是那些污点，还去掉了人之所以为人的复杂一面，让事情变得简单直白。
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