7月30日，美国总统特朗普表示，他可能会“暂时”撤回托德·布兰奇的美国司法部长提名，但会让他继续以代理身份留任，直到两名反对他获得确认的共和党参议员于明年离任。这一表态标志着党内斗争的异常升级，该斗争围绕一项设立18亿美元秘密基金及给予总统税务豁免权的协议展开。
两名共和党参议员——得克萨斯州的约翰·科宁和北卡罗来纳州的汤姆·蒂利斯——拒绝支持布兰奇的提名，除非他们收到司法部的书面确认，证明该部门不会继续推进一项广受批评的协议。该协议旨在设立一个18亿美元的基金，用于补偿那些声称自己成为“政治武器化”目标的人，并赋予总统、其家人及商业实体广泛的过往税务调查豁免权。
布兰奇此前已公开表示，在遭到两党强烈反对的情况下，用于补偿所谓“政府武器化”受害者的支付基金已不再推进。但科宁和蒂利斯一直要求获得书面保证，而布兰奇一直拒绝这样做。科宁还要求澄清协议中税务豁免条款的具体内容。
当7月30日显然无法获得足够票数推进提名时，参议院司法委员会取消了原定于当天举行的布兰奇确认投票。这两位将于1月离开国会的参议员7约为29日似乎正与司法部就相关措辞进行谈判。
7月30日，特朗普猛烈抨击了科宁和蒂利斯，并誓言将让布兰奇（总统的前私人律师）继续担任代理司法部长。自今年4月特朗普解雇帕姆·邦迪以来，布兰奇一直担任该职务。根据联邦法律，副司法部长（即布兰奇在邦迪手下担任的职务）可以无限期地担任代理司法部长，直到继任者获得确认。
特朗普在社交媒体上发帖称，“我拒绝背书的得克萨斯州约翰·科宁和北卡罗来纳州汤姆·蒂利斯，他们的政治生涯已被我的行动终结，现在他们拒绝为这位出色的提名人投票。无论如何，他将继续担任代理职务。如果他们不做正确的事，我不反对暂时撤回托德的名字，等科宁和蒂利斯离任后，再重新提名他。”
在连任竞选中败给特朗普支持的对手的科宁回应称：“如果总统认为对他税务诉讼和解协议条款的担忧仅限于我和蒂利斯参议员，那他就大错特错了。”
布兰奇能否获得确认的命运仍不明朗。据知情人士透露，科宁7月30日与布兰奇举行了会面。据报道，这位得克萨斯州参议员和蒂利斯曾接近达成一项推进布兰奇提名的协议。在与特朗普多次发生冲突后不再寻求连任的蒂利斯在国会大厦告诉记者：“这对我来说毫无意义。这并不受欢迎。总统在这个问题上并没有赢，这正在毁掉我们的一些候选人，因为他们无法解释清楚。现在看起来，他们之前说该协议已失效时并没有说实话。”
7月30日早些时候，科宁和蒂利斯都曾表示愿意投票支持布兰奇。科宁在国会大厦说道，“如果这只是我和托德·布兰奇之间的事，我们早就解决了。但显然，他从白宫的高层那里得到了一些阻力。我不知道是谁，但事情本不该这么难办。”
该协议是特朗普就其纳税申报单被未经授权的泄露起诉美国国税局（IRS）一案和解的一部分。负责审理该诉讼的联邦法官严厉抨击了这一安排，指出司法部并未本着善意努力为政府辩护，这似乎是一场串通一气、旨在为总统谋取有利结果的阴谋。布兰奇需要参议院司法委员会中所有共和党人的投票（包括科宁和蒂利斯），才能推进提名并最终正式就任该职位。
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