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相比法德西合作、目前已经散伙的FCAS六代机项目，英意日的GCAP项目似乎进展顺利一些。7月20日，英国范堡罗国际航展户外展区，GCAP六代机全尺寸模型公开亮相。
从历次亮相的不同外观模型来看，气动布局基本确定。最新结构细节显示，战机采用无平尾大后掠三角翼设计，搭配和我国歼-20战机类似的大外倾全动垂尾。这种机翼设计表明，GCAP将更侧重续航能力、飞行速度与载弹量，而非近距离机动格斗能力。全动垂尾是重要的隐身设计，整片尾翼可独立偏转，操控效率很高，垂尾面积仅为传统垂尾的三分之一。GCAP项目有英国BAE这样经验丰富的企业参与，具备相应技术实力。不过歼-20属于五代机，我国六代机方案直接取消传统垂尾；GCAP这款所谓六代机依旧保留五代机风格垂尾。因此，英、意、日三个连五代机都未能独立研制成功的国家，联手研发六代机，噱头成分不小。
有意思的是，GCAP借鉴了歼-20的全动垂尾，美国F-47又参考了歼-20的鸭翼，不少网友拿出图纸对比，十分耐人寻味！
GCAP验证机目前正在开展总装，预计明年完成首飞，后续还要经过多架原型机试飞，计划2035年正式服役。即便一切顺利，距离目标节点还有十年时间。首先，三国合作能否长期避免矛盾充满变数。意大利总理此前已经公开抱怨，指责英国不愿分享核心技术；日本的核心目标之一，就是掌握重型隐身战机研发能力，摆脱美国技术管控。意大利、日本想要获取英国核心技术，存在巨大不确定性。其次，资金缺口隐患突出。目前投入三国合资“尖翼公司（Edgewing）”的资金仅6.86亿英镑；日本计划投入90亿英镑，英国宣布未来数年投入86亿英镑，意大利预计也将投入相近规模资金。资金总量是否够用是一方面，能否持续稳定投入又是另一重问题。此外，沙特、加拿大表达过加入意愿，但吸纳更多国家入局未必是好事，参与方越多，协调矛盾往往越多。英意日需要权衡：未来是直接出售战机赚取利润，还是吸纳多国分摊研发成本，大概率会优先选择前者。
还有一大关键风险在于技术攻关。按照航空界传统理论，一架新飞机，如果新技术应用占比超过60%，就会带来过大的研发风险，技术瓶颈隐患不容忽视。按照时间推算，2035年中美六代机大概率已经服役。倘若GCAP最终性能仅仅对标如今的歼-20或F-22，三国显然无法接受。未来十年必须持续叠加大量新技术，研发风险居高不下。
除此之外，不能忽视美国的态度。这几个盟友试图打造自主先进战机研发体系，谋求摆脱对美国技术依赖，美国未必会放任其发展。一旦GCAP成熟，不仅会冲击F-35、未来F-47的海外市场，更关键的是，盟友拥有独立航空研发能力后，外交自主性将会提升。不排除美国在关键节点釜底抽薪，类似先例并不少见，日本对此体会尤为深刻。
编辑: 李苏宁
责编: 赵歆
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