一个球衣补丁卖出1700万、2000万美元,这还是我们记忆中挂着“业余体育”标签的大学橄榄球吗?新赛季还没开打,最扎眼的视觉变化已经出现在各队队服上——赞助商徽标铺满了肩膀和胸口。俄亥俄州立大学靠一块补丁进账1700万,圣母大学更是喊出了高达2000万的天价,而这一切,明天就将拿到NCAA的官方放行条。
推动这股补丁浪潮的直接推手,是NCAA一项新规,8月1日(也就是明天)正式生效。早在球员可以合法领薪之前,各校已经在为每一分钱疯抢;职业联赛的球衣赞助也早跑了多年。如今,补偿球员阵容的成本直线飙升,学校名正言顺地把增收之手伸向了球衣。可以想象,很快你就能看到一块布料上同时挤满学校主赞助商、服装品牌、碗赛徽标、队长标识,旁边还挂着一个巨型Big 12能量饮料标志——那画面,恐怕要在“最丑球衣”评比里锁定一席之地。
商业味炸裂的同时,场外的嘴仗也没停。在Big Ten媒体日上,印第安纳的柯特·西格内蒂直接开火:“我们没做到就会说没做到,不会像某些人那样哭鼻子、抱怨。”伊利诺伊的布雷特·比勒马(前阿肯色教练)更是把矛头对准了SEC:“他们简直想永远活在2005年。”而仅靠国会听证这件事,就足以让Big Ten和SEC罕见地坐到一起——原本只想要一个“免于被告到破产”的豁免权,结果等来的却是两位参议员,他们更关心莱恩·戴能在一名防守端锋身上砸多少钱。
数据流的冷幽默也永不缺席。当宾州州立大学本赛季再次被聚光灯对准时,你会反复听到那句:詹姆斯·富兰克林(没错,他现在执教弗吉尼亚理工大学)自2017年以来对阵前六名球队0胜15负,而马特·坎贝尔同期是3胜3负。另一边,内布拉斯加从1968年到2016年,从未连续两个赛季赢球少于8场;可2016年之后,这个数字变成了连续9年低于8胜。昔日的“业余体育”,正在被赤裸裸的数据和金元彻底解构。
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