“说我们联盟的中游球队不够硬，这说法就是不对的。”面对外界不绝于耳的质疑声，十大联盟委员托尼·佩蒂蒂选择不再沉默。尽管联盟已经连续三年捧起大学橄榄球季后赛冠军奖杯，并有六支球队在此期间闯入过半决赛，但总有人拿他们与东南联盟比较，暗讽十大联盟只是头部强，中间层平庸。

佩蒂蒂显然对这种论调感到不屑。他的底气来自于实实在在的战绩：在过去两个赛季与东南联盟的季后赛交手中，十大联盟赢下了十场中的八场。而双方在CFP的正面对决中，十大联盟更是场均净胜二十四点七分。上赛季的碗赛，爱荷华大学拿下了十胜的范德堡大学，伊利诺伊大学击败了田纳西大学；印第安纳大学更是在玫瑰碗毫不留情地碾压了阿拉巴马大学。“我们的球队已经为CFP做好了准备，”佩蒂蒂强调，十大联盟艰苦的客场奔波和全美范围内的征战强度，被外界严重低估了。

打开网易新闻 查看精彩图片

爱荷华大学的主教练柯克·费伦茨对此深有同感。作为十大联盟胜场最多的教头，当被问及东南联盟所谓的统治地位时，他只是轻哼一声开了个玩笑：“我没有什么‘联盟艳羡症’，从来没这毛病。”上赛季他的球队以九胜四负收官，在最终的AP票选中排名第十七位。尽管被自己击败过的范德堡大学排名反而高居第十五，费伦茨依然信心十足：“就我们上赛季那支队伍，我愿意带着他们跟任何对手、在任何时间、任何地点打一场。”

印第安纳大学的主教练科特·西格内蒂则直接点名了那些被忽视的对手。他将伊利诺伊大学称为一支真正优秀的球队，并直言爱荷华大学是全美最被低估的球队之一，还补充明尼苏达大学已经连赢了八场碗赛。“我们习惯用场上的行动说话，至于其他那些东西，不过是烟雾弹和障眼法罢了。”新赛季，两大联盟的碰撞将从第二周开启，俄亥俄州立大学对阵德克萨斯大学、俄克拉荷马大学做客密歇根大学，这些真刀真枪的对决，或许才是终结口水仗的最佳方式。