医疗费用问题正在成为中期选举的一个决定性议题，然而许多共和党人在面对选民之前，不太愿意掺和重大医疗政策制定。
为何重要：许多共和党竞选幕僚认为，从现在到11月之间想在医疗费用问题上大干一场，那简直疯了。但有些共和党人觉得，不采取行动才更疯狂。
整体来看：民调、两党政策制定者以及有影响力的外部团体都在说同一件事：医疗费用太高，华盛顿必须拿出行动来回应这个当口。
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- 但对于许多共和党人来说，至少在11月之前，传统智慧和政治考量都指向相反的方向。
- 在距离大选如此之近的时候采取任何重大举措不仅风险很高，而且任何旨在大幅降低医疗保健成本的立法几乎肯定会分裂党团会议，并考验共和党在众议院微弱的多数优势。
- 这意味着他们可能不得不打出已经握在手中的牌，面对那些迫切渴望 relief 的选民。
现状：白宫已经准备好将其与制药公司达成的药品定价协议作为患者的重大胜利来推销。
- 这些协议包括承诺在美国生产药品、参与直接面向消费者的平台TrumpRx、以“最惠国”价格向各州医疗补助计划提供药品，以及未来推出的任何新药价格将与其他高收入国家相当。
- 白宫经济顾问委员会本周辩称，协议的后者部分——被称为“预期最惠国待遇”——将在未来十年为美国节省超过5000亿美元。
- 特朗普政府也一直致力于打击联邦健康计划中的医疗保健“浪费、欺诈和滥用”行为。
- 前共和党医疗保健顾问Lanhee Chen表示，政府的行动“在医疗保健方面可能足以构成一个论据”。
“医疗保健的可负担性一直是特朗普政府第一天起就优先考虑的事项，该政府已经恢复了医疗保健中的价格透明度，并达成了17项最惠国药品定价协议，”白宫发言人Kush Desai在一份声明中表示。
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- 他表示，政府正在与国会合作，进一步采取措施，包括降低保险费。
国会也通过了旨在规范药房福利管理公司商业行为的立法，该法案于今年早些时候生效。
- 但未能延长《平价医疗法案》的强化补贴，导致数百万在个人市场上投保的人保险费飙升。
- 尽管共和党去年通过的医疗补助改革预计将在十年内为联邦政府节省约1万亿美元，但由此产生的覆盖缺口和医疗中断可能会加剧选民的愤怒。
言外之意：共和党迄今为止在医疗方面的成就，几乎没有减轻绝大多数患者通过保险费或自付费用所承担的医疗支出。
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- 但在过去几个月里，关于如何降低根本成本的讨论有所升温，外部团体要求减免的呼声也跟着高涨起来。
- 医院和保险公司的商业行为已屡屡成为靶子，两个行业的首席执行官被拽到国会委员会面前，面对愤怒的议员们。
- 但“游说最凶、规模最大、最有分量的还是医疗行业，无论是保险公司、医院还是药品制造商——你能想到的都有，”众议院筹款委员会主席杰森·史密斯（密苏里州共和党人）最近在CNBC上表示。
- “如果你真的关心看病贵不贵、看病难不难，我们就得好好清理清理了，”他补充道。
拿医院开刀尤其会在政治上棘手，因为每个国会选区几乎都有医院，而且失败的风险很高。
- “这就是‘杀王’思路——只有有把握干掉国王，才敢动手，”一位与国会和白宫关系密切的共和党人说。
他们的说法：“中期选举跟这事没关系。国会应该处理医疗费用可负担性问题，以及那些减少竞争、抬高价格的政策，”帕拉贡健康研究所所长布莱恩·布莱斯表示。该研究所最近发布了一份报告，呼吁进行重大医院融资改革。
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- 但布莱斯承认，如果要把医保问题塞进今年晚些时候可能推出的第三个预算协调法案——这样共和党就能绕开民主党直接通过立法——会非常难。
话虽如此：有几个争议较小的政策选项，共和党人可能将其纳入预算协调方案而不会引起太多争议，或者如果能拉到民主党支持，也能单独投票表决。
- 比如价格透明、药品福利管理，还有推动处方药价格竞争这些措施。
- “共和党人现成的解决方案多得是，推起来很容易，”可负担健康保险委员会主席乔尔·怀特表示。他举例说，比如扩大健康储蓄账户，或者整顿保险公司和医院那些抬高保费的做法。
- 他说：“共和党都控制着国会两院和白宫了，要是不在中期选举前想办法解决这个问题，那就太蠢了。”
说到底：共和党人正在为今年秋天面对选民之前着手解决医疗保健费用问题铺路。但他们会不会真做，还不好说。
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