美国海军陆战队表示,一名F-35B隐形战斗机飞行员在战机于加利福尼亚州坠毁前弹射逃生,预计没有生命危险。
这架战机于周五在圣地亚哥的米拉马尔空军基地附近坠毁。海军陆战队在一份更新声明中说:“飞行员弹射后,被送往当地一家医疗机构,情况稳定,正在接受评估和治疗,伤势不危及生命。”
一架新闻直升机拍摄的航拍视频显示,一片土地区域的残骸中升起黑色烟柱,多辆军用和消防车辆停在附近,周围站着人员。地面上覆盖着白色的阻燃剂,至少有一人正用水管向残骸喷水。
韦德·洛特在前往飞行线以南一家混凝土公司上班的路上目睹了这起坠机事件。36岁的洛特说:“它就那样爆炸了,太疯狂了。”他从自己的卡车上看到两架战机一起向跑道下降。第一架顺利降落,但第二架突然开始减速,几乎像是试图悬停。当战机离地面约30米时,飞行员弹射,降落伞展开,上升至约61米空中,时机刚好。
“战机坠地时紧挨着另一架飞机,”洛特说。“它冲进跑道,然后就爆炸了。”
圣地亚哥消防部门发言人坎迪斯·哈德利表示,消防员已到场应对坠机现场附近引发的植被火灾。她将其他问题转给米拉马尔海军陆战队航空站。
该基地曾是原版《壮志凌云》电影中海军战斗机飞行员训练学校的所在地,鼎盛时期被称为“战斗机镇美国”。1996年基地移交海军陆战队后,该校迁至内华达州法伦海军航空站。
根据政府问责署2024年的一份分析,美国海军陆战队、海军和空军总共拥有超过630架F-35。F-35B是多个型号之一,其发动机专为短距起飞和垂直降落设计。单架F-35B造价约1.09亿美元(约 7.37亿元人民币)。该报告估计,在军方再购买1800多架战机并运行数十年的情况下,整个F-35项目总成本将约为2万亿美元。
海军陆战队一份声明称周五的坠机为“A级事故”。这是最严重的事故等级,适用于损失总额超过200万美元(约 1353万人民币)、飞机损毁或服役人员死亡的情况。根据空军安全中心统计,仅在美国空军中,自2000年以来至少发生过17起涉及F-35战机的“A级事故”。
根据飞行安全基金会航空安全网络数据库,今年美国至少还发生了其他7起军用飞机事故。
列克星敦研究所是一家专注于国防技术和国家安全的智库。该研究所认为,F-35是军方机队中最安全、性能最强的战斗机。
自2015年该战机投入使用以来,与其他战斗机在服役初期相比,F-35各型号的坠机次数更少,且F-35的致命坠机事故很罕见。
在五起F-35坠机事故中,飞行员均成功弹射,但至少有一人受伤。2024年5月,一架F-35在新墨西哥州阿尔伯克基国际机场附近坠毁时,那名飞行员受伤。当时这架战机正从得克萨斯州飞往加利福尼亚州的一个空军基地。
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