搁现在，手机一买，高铁一坐，千里江陵半日还那是常事，这要是放在千百年前，想出趟远门，那真是难如登天。那时候也没个飞机汽车，普通人哪怕就是想跨个县，都要脱层皮。咱们不妨把日历往前翻，看看那时候的老百姓要是想从北京去趟上海，得经历些什么。
若是生在古代，咱老百姓脚下的土就是命，轻易动不得。朝廷把人死死钉在土地上，大家都得种地交税，若是都跑了，谁给皇上纳粮？你想出门，手里没那张盖着大红官印的“路引”，那是寸步难行。这玩意儿就是古代的通行证，比现在的身份证还金贵。《明会典》里写得清清楚楚，老百姓只要走出家乡百里，到了关口、渡口，那查得是严丝合缝。没这文书？轻则打回原籍，重则当成流民、奸细抓进大牢。这路引可不是谁都能办的，读书人进京赶考、商人做买卖、遭遇天灾逃荒，这些硬性理由摆着，老实巴交种地的庄稼汉，这辈子大门不迈二门不出，活动范围顶多也就方圆五十里。
就算运气好拿到了通行证，这苦日子才刚开始。兜里没钱怎么办？九十到底层百姓，两条腿就是唯一的交通工具。从北京到上海，直线距离一千二百公里，一个壮劳力起早贪黑，走得脚底板起泡，最少也得耗上整整四个月。遇上个刮风下雨，或者身体不适，拖个三年五载也是有的。路上也不太平，深山老林里豺狼虎虎豹盯着，土匪强盗更是防不胜防，带点盘缠怕被抢，不带盘搭怕饿死，真是一步一坎。
有钱人自然不必遭这份罪，他们有自己的讲究。想稳当点的坐牛车，这东西虽然慢，但胜在舒服、平稳，连带着汉代晋代的皇亲国士都偏爱这一口。若是急事儿，或者手头紧巴点，驴车是个好选择，当年宋太宗赵光义在高梁河吃了败仗，不就是坐着驴车一夜狂奔两百里逃回来的吗？这要是换成马车，那可是顶配豪车。那时候的马金贵得很，很多地方土里缺硒，马容易生病，养不活，买一匹马要十五两银子，养一年还得花七两二钱，普通农户一年到头牙缝里省下来也就十两银子，谁坐得起？
除了陆路，水路倒是性价比极高。咱们国家江河湖海多，黄河长江珠江，再加上京杭大运河，那就是古代的高速公路网。李白那是何等的潇洒，乘船顺流而下，“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还”，这速度比骑马还快。顺水行舟，风吹着走，既省力又快，还不用颠簸。当然，坐船也有讲究，富人坐画舫楼船，那是享受；穷人就挤在货船民船里，虽然挤点，好歹能省下不少脚力，这也是长途远行最划算的法子。
咱们如今把这一切看在眼里，不得不感叹一声世道变了。以前出门是赌命，现在是享受。以前一辈子困在老家那一亩三分地，现在早还在四川吃火锅，中午就能到上海看外滩。这种跨越山海的自由，在古人眼里怕是神仙才有的法力，咱们现在却是习以为常，这便是时代进步给咱们最大的底气。
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