咸通十一年（870年）八月，长安城内的一场冤案，将晚唐最后的贤相刘瞻推入了万劫不复的深渊。时任同平章事的刘瞻只因替获罪的御医家属求情，便被唐懿宗一贬再贬，从位极人臣的宰相一路贬至偏远的驩州司户，这场看似偶然的政治事件，背后是晚唐佞佛乱政、奸佞当道的必然结果。
事件的导火索是同昌公主病逝。同昌公主是唐懿宗最宠爱的女儿，出嫁时皇帝倾尽宫中珍宝作为陪嫁，不料婚后仅一年便身染重病不治身亡。痛失爱女的懿宗迁怒于为公主诊治的御医韩宗劭等二十余人，不仅下令将御医全部斩首，还要将他们的亲族三百余人全部打入大牢，拟处极刑。消息传出，满朝文武无人敢出言劝谏，唯有刘瞻站了出来，他先是召集谏官让他们上书求情，见谏官们纷纷畏缩不前，便亲自草拟奏疏，直言公主病逝是天命难违，御医已经竭尽全力，株连亲族的做法会失尽民心，恳请陛下收回成命。
奏疏递上去后，勃然大怒的唐懿宗当即罢去了刘瞻的宰相之职，将他外放为荆南节度使。当时朝中掌权的宰相韦保衡是同昌公主的驸马，早就视刘瞻为眼中钉，便趁机和宦官联手诬陷刘瞻，称他暗中勾结御医，故意用错药害死了公主。谗言之下，懿宗对刘瞻的厌恶更甚，接连下旨将他贬斥，短短三个月内，刘瞻的官职一降再降，最终被贬到距离长安万里之遥的驩州，也就是如今的越南荣市一带，平日里和刘瞻交好的十几位朝臣也受到牵连，纷纷被贬出京，朝野上下敢怒不敢言。
刘瞻为官清廉，素来有贤名，他担任宰相期间，拒绝所有请托贿赂，俸禄大多接济了贫寒的亲族，自己家中甚至连像样的宅邸都没有。得知他被贬的消息，长安百姓自发走上街头，为这位贤相送行。直到唐僖宗即位后，韦保衡倒台，刘瞻才被召回京重新担任宰相，听闻他回京的消息，长安百姓纷纷出钱雇了戏班子，夹道欢迎他的归来。
可惜的是，刘瞻回京仅三个月便暴病而亡，当时人都说是韦保衡的余党暗中下毒害死了他。这位晚唐少有的清廉宰相，一生两度拜相，第一次因为直言进谏被贬至蛮荒之地，第二次刚刚还朝便离奇去世，他的悲剧人生，恰恰是晚唐贤良无路、奸佞当道的最好注脚。随着刘瞻这样的正直官员被逐一排挤出朝堂，唐王朝的覆灭，已经只是时间问题。
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