布法罗比尔队这个休赛期做出了最出人意料的决定——解雇连续七个赛季带队拿下两位数胜场的主教练肖恩·麦克德莫特，扶正进攻协调员乔·布雷迪，并交易来芝加哥熊队的外接手DJ摩尔。同时，他们还给冲传手布拉德利·查布开出年均1450万美元的合同，签下角卫迪·阿尔福德和安全卫C.J.加德纳-约翰逊补强二线。所有的操作都指向同一个目标：趁约什·阿伦还处于巅峰，把他送进超级碗。

触发这一切的，是上赛季分区轮那场加时失利。比尔输给丹佛野马后，更衣室里的气氛远比普通季后赛出局更压抑。阿伦在赛后发布会上从头哭到尾，队友们也纷纷落泪，他们谈论的不是比赛本身，而是阿伦背负的重担。那种绝望感甚至超过了许多超级碗落败的球队。老板特里·佩古拉事后承认，正是这些画面让他下了决心。“我在发布会上看到了约什脸上的痛苦，我感受到了他的痛苦，”佩古拉说，“我知道我们可以做得更好，我知道我们会变得更好。”

在整个联盟里，或许没有哪个四分卫比阿伦承受着更大的夺冠压力。比尔是12支从未赢过超级碗的球队之一，他们上一次拿到美联冠军还要追溯到1994年，那时阿伦甚至还没出生。阿伦5月刚满30岁，虽然远未到职业生涯末期，但紧迫感已经扑面而来。这支球队很清楚自己拥有超级碗级别的阵容，只是始终捅不破那层窗户纸——有些年份是帕特里克·马霍姆斯和堪萨斯城酋长刚好比他们强一点，而上赛季季后赛，他们至今仍对那记充满争议的加时赛抄截判罚耿耿于怀。

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如今换帅和引援双管齐下，比尔试图在进攻端为阿伦减轻负担。DJ摩尔将升级一个长期由阿伦一人扛着走的接球群，防守端的查布、阿尔福德和加德纳-约翰逊则被寄望在关键时刻稳住阵脚。他们比谁都清楚，眼泪不能白流。阿伦独自承担一切的日子，必须到此为止。